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Valerien. Man zeigte nach dem Parke. Ich eilte dahin, durchſuchte die endloſen Gänge, ohne den Ge⸗ genſtand meiner Liebe zu entdecken. Endlich erreichte ich das äußerſte Ende des Parks. Da ſaß Valerie einſam und ſchaute nach dem Thale hinab, das wieder in himmliſcher Abendbeleuchtung ruhte. Ich flüſterte ihren Namen; ſie ſchrak, wie aus Träumen erweckt, empor; doch als ſie mich erblickte, lächelte ſie ſanft. Die Bruſt voller Himmel nahm ich an ihrer Seite Platz. Valerie war heut' ernſter und ſtiller als ge⸗ wöhnlich; ſie blickte lange ſchweigend in den immer röther werdenden Abend. Dann ſprach ſie ſanft:„Ich glaube, aus dieſem ſchönen Thale in den Himmel iſt nur ein Schritt. Es kann ja oben nicht ſchöner ſein.“

„O, Valerie,“ erwiederte ich mit einer Stimme, in welcher meine ganze unendliche Liebe zitterte,„nur wo Sie ſind, iſt der Himmel.“

Sie antwortete lange nicht, dann wandte ſie lang⸗ ſam ihr Madonnengeſicht nach mir. Ein ſeliges Lä⸗ cheln umſpielte den Mund, ihr Auge ſtrahlte voller Liebe, ſo himmliſch ſchön, wie ich es im Traume ge⸗ ſehen.„Sind Sie mir gut ein wenig?“ flüſterte ſie kaum hörbar.

„Volerie!“ rief ich außer mir, ſank zu ihren Füßen und erfaßte ihre Hand, die ich mit zahlloſen Küſſen bedeckte. Sie neigte ihr Haupt über mich. Ihre Thränen fielen auf meine Hand.— Da ſtand ſie plötzlich auf und eilte, ohne ein Wort zu ſprechen, davon.

Ich ſah ihr weißes Gewand traumhaft hinter den Zweigen der Bäume verſchwinden, ſank im Uebermaß meiner Seligkeit an der Raſenbank nieder und weinte lange. Tauſend Blumen blickten um mich her im Abend⸗ golde. Als ich zum Bewufßtſein gelangte, lag ein Kranz