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nichts beſucht, als von dem raſchelnden Graſe und von der ſtummen Hitze des Tages.

Der größere Theil der Arbeiter ging gegen Pernek und Pichlern hinaus. Sie mußten Anfangs durch den Thußwald, dann über die Thußecke, dann über einen Berg, die rauhe Hochſtraß geheißen, dann durch Auen, und dann führte der Weg in das Thal, durch das man gegen Pernek kommen konnte. Man plauderte gerne auf dieſem Gange, man klapperte mit den eiſernen Keilen, man jauchzte oder ſang, man ſchlug ſich Feuer und rauchte. Vom Holzſchlage weg gingen Alle miteinander, die dieſe Richtung hatten, aber je weiter der Weg führte, deſto wenigere wurden ſie immer; denn bald nahm der Eine Abſchied und ging ſeit⸗ wärts, bald der Andere, ſo wie ihr Weg in ihre Heimath von dem allge⸗ mein eingeſchlagenen Wege abführte, und nicht ſelten geſchah es, daß, wenn die untergehende Sonne gluthig am Rande der Seewand lag, und jeder emporragende Zaunpfahl, ja eine herausſtehende Aehre einen lan⸗ gen Schattenſtreifen über das Getreide warf, Hanns allein durch die Perneker Felder ging, und den Weg hinab gegen Pichlern einſchlug. Er ging auf dem Fahrwege hinab, er bog um die große Linde des Schwarz⸗ müllers, zielte gegen die ferneren dünnen Föhrenſtämme, und ſchritt auf das weiße Häuschen zu.

Wenn er dort anlangte, war meiſtens die Mutter wie ſie es am Abende gewohnt war, Außen herum. Sie ſchlichtete etwas an dem Holze, oder that ſonſt etwas, oder betete, indem ſie herum ging, und häufig zur Ziege redete, die ſie nicht eher in den Stall that, als bis ſie ſelber in die Stube ging. Im Innern ſaß Hanna in einem reinen ſchimmernden Ge⸗ wande. Sie hatte vorher jedes Stäubchen von dem Tiſche, der Bank, dem Stuhle und dem Fußboden gefegt; denn auch das gehörte mit zu ihren Eigenthümlichkeiten, daß ſie außerordentlich reinlich war. Sie wollte nicht mit der Hand und nicht mit dem Gewande an Staub rühren.

„Die wird Gott ſtrafen, daß ſie ſo ſtolz iſt,“ ſagten oft die Leute, „und ihn dazu, daß er ſo verblendet iſt, und ihr Alles anhängt.“

Hanns ging hinein, Hanna ſprang auf und grüßte ihn. Er blieb bis ſpät Abends, ſie plauderten, koſeten, aßen; die Mutter war bei ihnen, ſprach mit, aß, oder nickte ſchlummernd ein wenig mit dem Kopfe, wie es eben kam.