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Naͤhe. Mit einer Thraͤne der Angſt im Auge, mit bebenden Lippen ſagte er:»Das wollte ich nicht. An dieſem kranken, dem Tode verfallenen Leben wollte ich nicht freveln. Vergeben Sie mir, Arthur, und Sie, Maximilian, danken Sie dem Zufall Ihre Rettung!«

„Ungeheuer!« fuhr Max wild auf;„was hab ich dir gethan, daß du nach meinem Tode lechzteſt?«

»Das Geſchick hat mich fein betrogen,« ver⸗ ſetzte Ogger bitter und eiskalt.»Es ſpiegelte mir vor, Walderichs Reichthum ſollte mein werden. Mein Gefuͤhl hat mich jedoch toͤlpiſch verrathen. Ich waͤhlte That und Stunde ſehr ungelegen. Die Leidenſchaft macht blind; ein Paar Wochen ſpäter waͤre Alles beſſer gelungen. Arthur war ſterbend, Marimilian kraftvoll; ſeine Ehe zerſchnitt meine Hoffnungen, er ſollte weg. Noch wählte ich das Mittel; die Ueber⸗