zuckte er das Meſſer. Da erwiederte Mettner heftig, alle Kräfte zuſammennehmend, und ſeine nackte Bruſt weiſend:„Todte uns! ſo todte uns doch, Du Unmenſch. Dein Dolch iſt ſchneller als der Hunger. Doͤdte, Ehrloſer, nachdem Du uns alles geſtohlen!“

Die Laſt der Infamie, die der zuͤrnende Greis mit dieſen Worten auf den Nacken des Verbre⸗ chers geworfen, war zu ſchwer fuͤr Leopold. Mit einem Schrei des Entſetzens warf er Meſſer und Geld von ſich, und entfloh henlend, wie vor ci⸗ nes Cherubs Flammenſchwerte.— Dem feigen Miſſethäter folgte Mettner auf dem Fuße, und ſchleuderte ihm den ſchweren Beutel voll Verach⸗ tung nach. Aber ſchon war Leopold nicht mehr da, ihn aufzuheben. Aufgegeben, angeſpicen von ſich ſelbſt, ſprang er aus dem Hauſe, uͤber die Straße, hinaus vor das naͤchſte Thor, das ins Freie ging, und ſchrie zu den Sternen empor: „Mein Maaß iſt voll, und vorhanden das Ende meiner Tage! Verdamme mich, Georg, mein Freund, mein Teufel, mein Verfuͤhrer, fluche