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Moment war ich auch an dem ſchnurrbärtigen Wachtmeiſter, der mir willig Platz machte, vorüber, die Hühnerſtiege hinauf, in meine Manſarde hinein, wo denn richtig der würdige Meiſter an einem Tiſche ſaß und ſich mit der Lectüre irgend eines meiner Bücher die Zeit vertrieb, die ihm allerdings lang genug geworden ſein mochte.

Den trefflichen Mann bitten, mir zu folgen, ihn bei der Hand ergreifend, die Hühnerſtiege hinab, in das Zimmer, das ich ſoeben verlaſſen, ziehen— das Alles war ſo ſchnell ge⸗ ſchehen, daß ſich die Situation in dieſem Zimmer noch nicht im mindeſten verändert hatte.

Ich ergriff eines der Lichter, leuchtete damit dem Ameri⸗ kaner in's Geſicht und rief, zu dem Meiſter gewandt:„Kennen Sie dieſen Mann?“

Lebrecht! rief der Meiſter, die Hände im Uebermaß des Erſtaunens emporreckend: Lebrecht!

Und zum dritten Male kreiſchte die arme Frau in ihrem Lehnſtuhl auf— diesmal aber ſo grell, daß die Mädchen aus dem Nebenzimmer weinend und ſchreiend hervorſtürzten und die unglaubliche Verwirrung, welche nach der letzten großen Kataſtrophe im Zimmer herrſchte, nur noch vermehrten.

Aber ſelbſt in dieſem entſcheidenden Augenblicke bewahrte Mr. Cunnigsby⸗Jones⸗König die Kalthlütigkeit, die ihn ſchmückte.

Who is this man? ſagte er, mit einer verächtlichen Hand⸗ bewegung nach dem Meiſter.

Ach, Lebrecht, Lebrecht! rief hier ſeine Gattin, indem ſie ſich aus ihrem Fauteuil erhob und mit gefalteten Händen und thränenüberſtrömten Augen auf ihn zu ſchritt: Laß es ſein! es hilft Dir doch nichts mehr!

Ein Wuthgeheul brach aus der breiten Bruſt des zu Boden gehetzten Jaguars. Verdammtes Weib! knirſchte er: ich wußte es ja, daß Du mich verrathen würdeſt.

Die arme Frau bebte vor dem Wüthenden zurück. Ich unterſtützte die ganz Geknickte und rief: Nun meine Herren, ich dächte, dies löſte jeden Zweifel. Es bedarf wahrhaftig