152 Durch Nacht zum Licht.

Ein wunderbares Treiben folgte dieſem Zauberwort. In die wild durcheinander wogende Menge kam plötzlich Ordnung. In all den Köpfen lebte nur der eine Gedanke, ſich ein Bollwerk zu ſchaffen und alle Hände arbeiteten nur nach dem einen Ziel.

„Wir müſſen in zehn Minuten fertig ſein, meine Herren,“ rief Oldenburg,„oder wir brauchen gar nicht anzufangen.“

Oldenburg machte durch unerſchütterliche Kaltblütigkeit und geniale Schnelligkeit des Blicks und des Entſchluſſes ſeinem Anführerpoſten Ehre. Er ſchien auf allen Punkten zugleich zu ſein und ſeine klare tönende Stimme glaubte man allen Punkten zugleich zu hören. Hier wurde auf ſeine Anordnung das Pflaſter aufgeriſſen, dort wurden die Flieſen des Trottoirs ausgehoben und mit denſelben die umgeworfenen Wagen, die auch hier, wie überall, wo die Zeit drängt, als Baſis der Barriegde dienen mußten, nach der Außenſeite bepanzert. Ausge⸗ hobene Thüren, Rinnſteinbrücken, mit Sand gefüllte Säcke, vervoll⸗ ſtändigten die Feſtigkeit des Baues, der mit einer Schnelligkeit heran⸗ wuchs, die mit dem Fieber der Leidenſchaft, das in allen Pulſen pochte, Schritt hielt. Jede Sehne, jede Muskel war bis zum Aeußerſten an⸗ geſpannt; Knaben trugen Laſten, die in ruhigen Augenblicken kaum ein Mann hätte bewältigen können; Männer, die ſonſt vielleicht nur die Feder zu führen gewohnt waren, ſchienen plötzlich Muskeln von Stahl bekommen zu haben. Vor Allen aber zeichnete ſich ein Mann in einem abgeſchabten Sammetrocke aus, in Vergleich mit deſſen Tha⸗ ten die Leiſtungen der Anderen nur Pygmäenwerk waren. Wo es etwas zu heben oder zu ſchleppen gab, das man nicht bewältigen konnte, rief man lachend nach dem„Hercules“— ſo hatte den Mann im Pammetrock der Volkswitz nach den erſten fünf Minuten getauft — und der Hercules ſprang hinzu, reckte ſeine mächtigen Arme aus, oder ſtemmte ſeine breiten Schultern dagegen, und die Centnerlaſt ſchien plötzlich federleicht zu werden.

„Bravo, Herr Schmenckel!“ rief Oldenburg dem Hercules auf die Schulter klopfend,„aber ſchonen Sie Ihre Kraft; wir werden ſie noch nöthig haben.“

„Pah, Ew. Gnaden, Herr Baron,“ erwiderte Herr Schmenckel,