Dritter Band. 131 Widerſpruch! nimm! ich habe ihn lange getragen, ſchon damals, als Dich Nadeska zum erſten Male zu mir führte; nimm ihn zum An⸗ denken an Alexandrine Letbus! Doch jetzt fort, fort!“

Sie berührte die Feder der ſilbernen Glocke, die neben ihr auf dem Tiſche ſtand. Nadeska trat herein.

„Führe ihn hinaus. Sorge, daß Euch Niemand ſieht.“

Nadeska ergriff Herrn Schmenckel, der gern noch etwas erwidert hätte, aber zu verlegen und zu verwirrt war, um ein Wort hervor⸗ bringen zu können, bei der Hand und zog ihn durch eine Tapeten⸗ thür, die links neben dem Kamine auf einen ſchmalen Corridor ging, von welchem man auf eine Nebentreppe in den Hof gelangte.

Die Fürſtin ſank erſchöpft in die Kiſſen ihres Lehnſtuhls zurück und bedeckte Stirn und Augen mit der Hand. Sie bemerkte nicht, daß eine Portiére, rechts neben dem Kamin, deren Falten ſich ſchon einige Male während ihrer Unterredung mit Herrn Schmenckel leiſe bewegt hatten, auseinandergeſchlagen wurde und der Fürſt herein⸗ trat. Sie hörte ihn erſt, als er dicht vor ihr ſtand. Sie ſchlug die Augen auf und in demſelben Momente ſtieß ſie einen Schrei

des Entſetzens aus,— ſein unerwartetes Erſcheinen und ein Blick in das todesbleiche, wildverſtörte Antlitz ſagte ihr, daß er Alles ge⸗ hört habe.

„Gnade, Raimund, Gnade!“ ſchrie ſie, die krampfhaft gefaltenen Hände zu ihm emporſtreckend.

Raimund's breite Bruſt hob und ſenkte ſich, als wehre ſie ſich gegen eine fürchterliche erdrückende Laſt und ſeine Stimme klang wie ein heiſeres Röcheln, als er jetzt, nach der Thür, durch die Schmenckel ſich entfernt hatte, deutend, ſagte:

„War dieſer Mann, der ſo eben von Dir ging, mein Vater?“

„Gnade, Raimund, Gnade! willſt Du Deine Mutter tödten?“

„Beſſer Du hätteſt mich nie geboren, als von einem ſolchen Vater!“

Der gewaltige Mann zitterte, als ob ein heftiges Fieber ihn ſchüttelte— ein Stöhnen, das ſchauerlich durch das prächtige Ge⸗ nach hallte, brach aus ſeiner Bruſt.

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