Erſter Band. 79

„Ich weiß Alles,“ ſagte er.

„Ich auch,“ antwortete ich, den Kopf emporhebend.

„Woher?“

„Sie hat es mir ſelbſt geſagt.“

Der Freund glaubte, ich rede irre.„Kommen Sie,“ ſagte er, „die Hitze greift Sie zu ſehr an.“

Du kannſt Dir denken, daß ich in dieſer Nacht nicht viel ſchlief. Ich entwarf und verwarf tauſend Pläne, wie ich Eleonore aus dieſer Hölle retten könne, denn daß ich ſie retten müſſe— daran hatte ich keinen Augenblick gezweifelt.

Ich ſtand am Morgen auf, ohne zu einem beſtimmten Entſchluſſe gekommen zu ſein. Ich fürchtete nicht für mich. Denn mein Herz konnte nicht tiefer zerfleiſcht werden, als es geſtern Abend geſchehen war; ich fürchtete für Eleonoren, daß ein plötzliches Wiederſehen ſie zu entfetzlich demüthigen, vielleicht vernichten würde. Und doch wußte ich nach mehreren Tagen der Unentſchloſſenheit keinen beſſern Rath, als gerade zu ihr zu gehen. Mein Freund ſchüttelte zu Allem den Kopf.„Aber, mon cher,“ rief er einmal über das andere.„Sie lieben das Mädchen ja noch immer!“ Hatte er Recht? Ich weiß es nicht. Jedenfalls war dieſe Liebe anderer Art, als die gewöhnliche, denn ſie wußte nichts von verletztem Stolz, gedemüthigter Eitelkeit— ja, nicht einmal von der Furcht, ſich möglicherweiſe durch den Ver⸗ ſuch der Rettung eines Weſens, das gar nicht gerettet ſein wollte, lächerlich zu machen.

Ich ging, nachdem ich mit mir einig geworden, des Vormittags

nach dem Hauſe an dem Boulevard. Der Portier lächelte, als er

auf meine Frage, ob hier Mademoiſelle Eleonore wohne, ſein: Oui Monsieur, au troisieme, antwortete:„Mademviſelle wird ſchwerlich ſchon zu ſprechen ſein, fügte er hinzu: ſie iſt erſft gegen Morgen nach Hauſe gekommen.“

Ich ſtieg die mit Teppichen belegten Treppen hinauf; in der dritten Etage ſtand auf einem Porzellanſchilde neben einem Klingel⸗ zug:„Mademoiselle Eléonore de Saint Georges.“ Der wievielte Name mochte dies ſein, den die Unglückliche führte, ſeitdem ſie den ehrlichen Namen ihres Vaters abgelegt hatte?