Erſter Band. 77

prava!“ und er klatſchte wüthend in die Hände, und die andern Zu⸗ ſchauer folgten ſeinem Beiſpiele:„Brava, prava! Vive la reine Eléonore! vive la belle Allemande!“

Mein Freund faßte mich am Arme und zog mich tiefer in die Colonnade, unter der wir ſtanden, zurück.„Kommen Sie,“ ſagte er; „Wohin?“„Fort von hier.“„Nimmermehr!“„Sie können ſich doch unmöglich für ein Geſchöpf wie dieſes noch intereſſiren! Was wollen Sie von ihr? Ich ſage Ihnen: ſie iſt verloren! rettungslos ver⸗ loren!“„Das wollen wir ſehen!“ murmelte ich. Der Franzoſe zuckte die Achſeln:„Ihr Deutſchen ſeid eine ſeltſame Nation. Aber dann folgen Sie wenigſtens meinem Rathe! Geben Sie hier nicht zu einer Scene Veranlaſſung, die Ihnen ein halbes Dutzend Duelle auf den Hals ziehen könnte. Beſuchen Sie das Mädchen morgen oder wann Sie wollen. Was zu wiſſen nöthig iſt, will ich in wenigen Minuten zuſammen haben.“

Ich ſah ein, daß ſein Rath vernünftig war. Ich warf mich, während er durch die Menge davon ſchlüpfte, auf einen Seſſel und ſtützte meinen Kopf in meine Hände. Es waren ein paar gräßliche Augenblicke. Meine Schläfen hämmerten, meine Glieder flogen— und doch war es ſtill in mir, todtenſtill und kalt. Und, Oswald, in dieſen Augenblicken, wo ich, das Geſicht in die Hände gedrückt, in ſtummem fürchterlichen Schmerz, einſam unter der lärmenden Menge ſaß, während mein Abgott, die Geliebte meiner Jugend, das Weib, zu dem ich in meiner Kerkernacht gebetet hatte, wie zu einer glor⸗ reichen Heiligen, wenige Schritte von mir entfernt nach den Klängen einer wollüſtigen Muſik den wollüſtigen Tanz der Herodias tanzte— da, Oswald, nahm ich auf immer Abſchied von dem Glück, vom Leben— da riß der Vorhang, der mir vis dahin das große Geheimniß verborgen hatte, mitten auseinander, und ich ſtand ſchaudernd an der Schwelle, die ich doch nicht zu überſchreiten wagte und erſt viele, viele Jahre ſpäter überſchritten habe, denn noch hatte ich den Kelch nicht bis zur Hälfte geleert.

Der Tanz hatte aufgehört. Um mich her wurde es lebhafter; Lachen und Scherzen, das Rauſchen von Gewändern dicht an meinem Ohr. Man nahm an den kleinen Tiſchen Platz, mit Eis und