Clara Vere. 61
auf und ab.— Dachte ſie der Zeit, wo ſie, ein junges blühendes Weib, ihrem Gatten hierher gefolgt war in dies lachende Thal von den weiten Heidehügeln ihrer Heimath? Jener wonnigen Tage, als ſie an ſeinem Arm zum erſten Mal durch dieſe Wälder gewandelt, in die Wohnungen ſeiner Freunde und Bekannten eingetreten war, wo ſie ſelbſt bald liebe Freundinnen gefunden hatte, ſchlanke Mädchen⸗ geſtalten, würdige Matronen, die die Fremde liebkeich aufnahmen und ſie ihre traute Heimath vergeſſen machten? Dachte ſie der ſchönen Sommerabende, und des traulichen Geſchwätzes in den Lauben vor den Thüren, oder der heitern Spiele auf dem Anger, wo ſie die ſchnellſte und gewandteſte war, und wo ihr Mann nur immer ſie auffuchte unter all' den hübſchen Mädchen?— Und dachte ſie dann der Zeit, als ſie aus dem Dorfe im Thal in das neue Haus im Walde gezogen waren; als ihr Mann ihr das Kind ſeiner Verwandten brachte, wie ſie den kleinen Schelm herzte und küßte und Gott dankte, daß er ihr dieſe Freude gewährt, wenn er ſie doch nicht mit eigenen Kindern ſegnen wollte? Als nicht lange darauf nach bangem Harren Gott ihre Gebete erhört, und ihr Erſtgeborner in ihrem Schooße ſpielte? als der alte Lord— denn er ſchien damals ſchon alt, obgleich er nicht älter war als ihr ſonnegebräunter, rüſtiger Gatte— das Kind über die Taufe hielt, und ein großes Feſt im Schloſſe anrich⸗ tete, dem Sohne ſeines alten Dieners und Freundes zu Ehren? und als dann ein ahre ſpäter ihre Helene geboren wurde, und wie die Kinder fröhlich zuſammen aufwuchſen; und wie die Leute nun nicht mehr zu ſagen brauchten: die arme Frau, ſie hat es ſonſt ſo gut! aber ſie würde tauſchen mit dem ärmſten Tagelöhnerweib, wenn
ſie nur einen rothhaarigen Buben hätte, wie die— ach! ſie hätte nun nicht getauſcht, mit keiner Königin der Welt!— Und nun— von dieſer wonnigen athmenden, jubelnden Welt, von all' der Lieb' und
Luſt— nichts übrig, als der ſtille Kirchhof, auf dem ſie zwiſchen den Gräbern auf und abwandelt, hier ein Blümchen aufrichtend, dort ein Unkraut ausgätend, und in den Namen auf den verwitterten Grab⸗ kreuzen leſend, wie in einem alten, vergilbten Stammbuch.—
Und doch hatte ſie ja noch Herzen, die für ſie ſchlugen; Augen, die liebevoll auf ſie blickten, die ſich erheiterten, wenn ſie heiter, um⸗