Clara Vere. 59

„Haben Sie das auch von ihr gelernt, der ohne Urſache wehe zu thun, die Ihnen nie etwas zu Leide that?“

„Ich wollte Sie bitten, mit mir Lady Vere zu beſuchen,“ fuhr Georg fort, ohne auf dieſe Unterbrechung zu hören, oder die Thräne zu beachten, die Helenen im Auge ſtand,„aber ich ſehe, daß die Liebe, die ſie Ihnen entgegenbringt, übel angebracht iſt, und wenig Aufmunterung von Ihrer Seite erſahren würde. Ich will ihr den Schmerz erſparen, ſich zurückgewieſen zu ſehen, und Sie der Ver⸗ legenheit überheben, zurückweiſen zu müſſen.“

Georg wandte ſich kurz und ging auf ſein Zimmer. Helene ſah ihm nach, und die Thränen ſtürzten ihr aus den Augen. Ol ſie hatte ihren Uebermuth theuer bezahlt! So hatte er nie mit ihr geſprochen, nie! nie! Sie warf ſich in den Lehnſtuhl ihrer Mutter und drückte den Kopf in die Kiſſen, ihr lautes Weinen zu erſticken.—

Eine Hand legte ſich ſanft auf ihr Haupt; ſie ſah durch ihre Thränen hindurch ihrer Mutter ernſtes Geſicht ſich zu ihr nieder⸗ beugen; ſie ſtreckte die Arme nach der Mutter aus; ſie zog ſie zu ſich auf den Stuhl, ſie verbarg ihr Geſicht an der treuen Bruſt, und weinte da ihren Schmerz aus.

Es war ein wunderbares Bild; die Mutter mit den grauen Haaren und die blonde Tochter! Dieſes bleiche, kummervolle Geſicht, in das das Leben ſo tiefe Furchen gezogen— die eingefallenen Augen trocken, als hätten ſie keine Thränen mehr zu vergießen— und hier das von heißer Leidenſchaft geröthete, thränenbenetzte, jugendliche Antlitz!— Um der Mutter bleiche Lippen ſchwebte ein mildes Lächeln, ein Lächeln, ſo voll unbeſchreiblichen Mitleids, ſo voll unſäglicher Güte!

Sie ſtreichelte ſanft ihrer Tochter blonde Locken, ſie wiegte ihr Haupt an ihrer Bruſt, ſie flüſterte ihr leiſe zu, als wenn ſie ein Kind in den Schlaf redete:„Still, armes Herz, ſtill! Er ſoll dein ſein, ganz dein! Er iſt gut und fromm: die Böſen haben keine Macht über ihn. Er iſt nicht ſchwäch, nur die Schwachen werden der ſchlim⸗ men Argliſt Beute. Er iſt ſtark— er wird die Bande zerreißen, wie Samſon. Der Herr zerſchlägt die Köpfe der Drachen im Waſſer, der Herr iſt mit ihm! Ruhig, liebe Seele, ruhig! Er weiß nicht, was er thut, er weiß nicht, was er will; er weiß nicht, wer er iſt! Du