Clara Vere.

er dem Herzſchlage ſeines Jahrhunderts lauſcht. Aber in der Nähe iſt dieſe Stimme verworren und dunkel, und ich glaube, hier ſpricht Gott vernehmlicher in der Bruſt jedes Einzelnen.“

„Glauben Sie, daß die Geſchichte einen Cäſar, einen Alexander, einen Napoleon aufzuweiſen hätte, wenn Alle ſo gedacht hätten, wie Sie?“

„Vielleicht nicht! Aber wäre die Menſchheit dann ärmer? Es fällt mir nicht ein, mit dem Weltgeiſt rechten zu wollen; aber ſagen Sie ſelbſt, Mylady: können wir in der Geſchichte dieſer und anderer Männer nicht faſt mit Fingern auf den Zeitpunkt weiſen, wo ſie durch dieſelbe Stimme des Volks, die immerhin ihre Tugenden üppig mag entfaltet haben, ſich zu Thorheiten, ja Verbrechen verleiten ließen? wo ſie, wie Gvethe's Zauberlehrling, dem Weben der finſteren Mächte, die ſie ſelbſt heraufbeſchworen, nicht mehr Stillſtand gebieten konnten? wo die Herrſcher wiederum beherrſcht wurden? Ich erinnere Sie nur an Cromwelll“

„Mag ſein,“ erwiederte Lady Vere,„aber ich für mein Theil, habe die Alexander lieber, als die Diogenes.“

„Jeder Menſch, Lady Vere, kann in ſeinem Innern ein Alexander ſein! Es liegen in einem Jeden von uns unendliche Reiche, die er, ein geiſtiger Alexander, durchziehend erobern kann! Ja, in dieſem Sich verſenken in das Weſen der Dinge, in dem Ringen mit ihrer geheim⸗ nißvollen Natur, in dem Ausgleichen des gordiſchen Knotens der Widerſprüche, liegt ein unendlicher Reiz! Das erzeugt die namenloſe Sehnſucht, die den Buſen des macedoniſchen Helden geſchwellt haben muß! Wehe dem Feigen, der eher umkehrt, als bis ihn der Abfall ſeines Heers,— das Abnehmen ſeiner Kräfte— das Mal am Indus aufzurichten befiehlt! Glücklich der, der mit dem Steine, der die Marke ſeines Siegeszuges bezeichnet, zugleich ſein Todtenmal errichtet!“

Georg ſprach dies erregt, faſt leidenſchaftlich. Es war ihm, als ritte der alte Lord wieder an ſeiner Seite, als ritte er ſelbſt zwiſchen ihm und Lady Vere, als lege der alte Mann ihm ſeine Hand auf die Schulter, wie er es im Reiten zu thun pflegte, als ſchaute er ihn freundlich und ernſt an, als ſpräche er wieder:„Georg, ich gehe nicht ein, was uns daran verhindern ſollte, Schuhflicker zu werden,