Clara Vere. 29

Hier, wie im ganzen Schloſſe, herrſchte ein geſchäftiges Treiben⸗ Eine Schaar von Handwerkern ſchwärmte durch die weiten Räume; Maurer, Zimmerleute, Tiſchler, Tapezierer thaten ihr Beſtes, um das ehrwürdige Gebäude für den Augenblick ſo unwirthlich und düſter zu machen, als möglich. Da war kein Zimmer, in dem nicht gehämmert, geklopft, geſägt und gekratzt wurde; keine Paſſage, die nicht mit Leitern und Gerüſten verſperrt war; keine Treppe, die nicht nach friſcher Oelfarbe roch. Aus einem Keller pumpte man Ströme ſchwarzen Waſſers, und oben auf der höchſten Zinne des Thurms ſaß ein Dach⸗ decker und pfiff behaglich bei ſeiner Arbeit und ſchaute von Zeit zu Zeit vergnüglich von ſeinem erhabenen Standpunkte in die reiche Landſchaft hinab, auf die ſonnigen Wieſen und die ſchattigen Wälder.

Das hohe Portal, vor dem Georg hielt, war von einer kleinen Burg von Wagen und Kaſten und Kiſten verſperrt. Leute kamen und gingen und riefen und ſahen ihre von der Arbeit erhitzten Geſichter in den koſtbaren Spiegeln, die ſie die breiten Treppen hinauf in die Geſellſchaftsräume trugen, und ſchleppten ſich mit Meubeln, die ihren Reiſeanzug noch nicht abgelegt hatten, und wohin ſie kamen, ließen ſie eine Spur von Strohhalmen hinter ſich.

Georg ſah mit Vergnügen dieſem bunten Schauſpiele zu. Er hatte ſchon längſt in dem Wirrwarr den kleinen, geſchäftigen Lord Vere bemerkt, der in Perſon die Oberaufſicht führte, Jedem Befehle ertheilte und Jedem im Wege ſtand, als dieſer ihn endlich erblickt⸗ und eifrig zu ſich winkte.

„Gut, daß Sie kommen, Herr Allen,“ ſagte er,„haben Sie meinen Boten geſprochen? Nicht? ſo früh ſchon herausgeweſen? das iſt brav!— Sie haben da Papiere, wie ich ſehe,“ fuhr er mit einiger Unruhe fort,„Rechnungen, Anſchläge— laſſen Sie's auf mein Zimmer legen, oder nehmen Sie's auch nur wieder mit! Sie kennen ja doch

Alles ſeit ſo langer Zeit.— Ich habe dieſen Augenblick die Hände ſo voll— Lady Vere— wenn ich nur den großen Schrank da an⸗

zubringen wüßte— es iſt ein Prachtſtück— ich habe ihn ſelbſt in Paris gekauft— ja, was ich ſagen wollte— Lady Vere läßt Sie um

einige Augenblicke erſuchen. Das thut nichts“— als Georg einen bedenklichen Blick auf ſeinen Anzug warf—„ſie weiß, daß Sie in