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2 Problematiſche Naturen.

Fräulein Helene erwiederte ſeinen Gruß mit jener vornehmen

m etwas düſtern Charakter ihrer Schönheit ſo gut ſtar

nehm ſchien. Vielleicht wäre ihr Gruß nicht ganz ſo förm⸗ lich geweſen, wenn Oswald ſelbſt nicht jede Spur einer freudigen Regung gefliſſentlich unterdrückt hätte. Eine kurze, nichts weniger als geiſtreiche Unterhaltung über das Wetter, ein paar gleichgültige Fragen Oswald's über den Spaziergang von geſtern Abend und ein paar kurze Antworten Helene's folgten. Darauf abermalige höflich kühle Begrüßung von beiden Seiten. Fräulein Helene ſetzte ihren Spazier⸗ gang fort, Oswald hatte ſeine Promenade, die er„regelmäßig zwiſchen ſechs und ſieben auf dem Walle mache“— eine Angabe, die mit der Wahrheit nicht beſonders genau übereinſtimmte— beendet und begab ſich auf ſein Zimmer.„Schade, daß dieſe prächtige Schönheit doch nur die Hülle einer ziemlich alltäglichen Pſyche zu ſein ſcheint,“ ſprach er bei ſich.„Was Profeſſor Berger wohl ſagen würde, wenn er ſeine liebliche Knospe jetzt zu einer dunkelrothen Roſe entfaltet ſähe? ob er wieder einen Sonettenkranz flechten und auf das üppige Haar drücken würde? Guter Berger, war es ein Stück des guten oder des böſen Engels, die ſich ewig in Deiner großen Seele bekämpfen, daß Du mich hierher ins Lager unſerer Feinde ſchickteſt? Ich ſollte Dir viel ruhmreiche Trophäen zurückbringen, Scalps erſchlagener Jrokeſen, die wir in unſerem Wigwam aufhängen wollten, um unſere Freude

daran zu haben— wie würdeſt Du erſtaunen, wenn Du hörteſt, wie

oft ſchon Dein Unkas nur mit genauer Noth dem Scalpirtwerden

entgangen iſt! Aber das eine Verſprechen will ich halten: ich werde

mich nicht in dieſe frühbeſungene Schönheit verlieben— nei, und wenn ſie eben ſo geiſtreich wäre, wie ſie ſchön iſt.“ Als Oswald zur Mittagstafel nach unten kam, wurde er auf's

angenehmſte durch die Gegenwart des Doctor Braun überraſcht, der

vor einigen Minuten gekommen war und die Einladung der Baron, zu Mittag auf dem Schloſſe zu bleiben, angenommen hatte. Der Doctor erwies ſich in dem größeren Kreiſe als ein eben ſo

. bequem geſelliger, feingebildeter Mann, wie ihn Oswald bis dahin gekannt hatte; ja, Oswald hatte jetzt noch mehr Gelegenheit, die aus⸗

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ür ein Mädchen von dieſem jugendlichen Alter faſt zu ka

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