Problematiſche Naturen.

„Keinen Augenblick— auf Ehre,“ ſagte Herr von Cloten, ſein Glas leerend und aufſtehend,„ſpreche morgen vielleicht wieder vor. Adieu, Baron.“

Von Cloten verbeugte ſich wiederum ſehr förmlich vor Oswald und ſchritt, von dem Baron begleitet, nach der Thür.

„Bitte, bitte, derangiren Sie ſich nicht;“ ſagte Cloten.

„Ich will mir nur Ihren Robin einmal anſehen,“ ſagte der Baron, und dann zu Oswald:„entſchuldigen Sie mich für ein paar Augen⸗ blicke, Herr Doctor.“

Oswald war allein; das auffallend kühle Benehmen des jungen Edelmanns hatte, wie ſehr er denſelben auch verachten zu dürfen glaubte, doch ſeinen leicht verletzlichen Stolz beleidigt. Er ging er⸗ regt in dem Gemache auf und ab. Sein Adelhaß hatte wieder neue Nahrung bekommen; auch Oldenburg's Benehmen ſchien ihm während Cloten's Viſite weniger herzlich geweſen zu ſein.

„Ich ſage es ja,“ murmelte er durch die Zähne,„wo zwei zu⸗ ſammen ſind, iſt der Kaſtengeiſt mitten unter ihnen und ſie fließen zuſammen wie Queckſilber.“

Sein Blick haftete auf dem grünſeidenen Vorhang, zwiſchen den beiden Bücherſchränken, der ſeine Aufmerkſamkeit ſchon vorhin er⸗ regt hatte.

„Welches iſt denn dies verſchleierte Bild? irgend ein wollüſtiger Correggio vermuthlich; auf jeden Fall ein Beitrag zur intimeren Kennt⸗ niß dieſes wunderlichen Mannes. Sie entſchuldigen meine Neugierde, Monsieur le Baron!“

Oswald zog mit einem Ruck der ſeidenen Schnur den Vorhang zurück; und der Jüngling zu Sais, als er den Schleier von dem heiligen Bilde der Iſis hob, kann kaum erſchütterter geweſen ſein, wie es Oswald war, als er anſtatt eines farbetrunkenen italieniſchen Ge⸗ mäldes in einer Niſche eine Büſte aus keuſchem weißem Marmor er⸗ blickte, die, obgleich in antikem Haarſchmuck und ein wenig idealiſirt, nichts war, als ein entſprechend ähnliches Portrait Melitta's. Das war ihr reiches, wolliges Haar, das war ihre ſchöne zarte Stirn, die feine gerade Naſe, das waren die weichen, ſelbſt noch im Marmor thaufriſchen Lippen!