Erſter Band. 57

Gerathewohl, wie es ſeine Gewohnheit war, wenn ihn etwas lebhaft beſchäftigte, in dem ihm unbekannten Dorfe, wo Häuſer und Scheunen und Ställe, Mauern und Gärten, dem Fremden unentwirrbar, durch⸗ einander lagen, umhergewandert, und wollte eben aus einem ſchmalen Gange an der Seite eines ſtattlichen Hauſes auf eine breitere Straße einbiegen, als ihm der Pfarrer, der aus der Kirche kam, gegenüber⸗ ſtand. An ein Ausweichen war nicht zu denken, und Oswalds Ver⸗ ſuch, höflich grüßend vorbeizukommen, mißlang gänzlich, denn der Pfarrer hatte ihn kaum erblickt, als er ihm im eigentlichſten Sinne den Weg vertrat, und ihn, als ein geſchworner Anhänger der Käfer⸗ philoſophie, ſofort alſo anredete:

„Ach! ich habe gewiß die Ehre und das Vergnügen, Herrn Doctor Stein vor mir zu ſehen! Wie freundlich von Ihnen, daß Sie mich zu beſuchen kommen. Aufrichtig, ich habe Sie ſchon ſeit einigen Tagen bei mir erwartet. Als ich neulich in Grenwitz war, der gnädigen Baronin meine Aufwartung zu machen, erfuhr ich leider, daß Sie mit Ihren Zöglingen einen längeren Spaziergang unternommen hätten, ſonſt würde ich mir die Freude nicht verſagt haben, Sie auf Ihrem Zimmer aufzuſuchen. Meine Frau wird ſich glücklich ſchätzen, Sie unter unſerem beſcheidenen Dache zu begrüßen. Wollen Sie gefälligſt näher treten? Bitte, bitte, keine Umſtände!“

„Hier iſt kein Entrinnen möglich,“ dachte Oswald, und der Höf⸗ lichkeit, dieſem Affen der Humanität, zu Liebe, ließ er ſich unter dem beſcheidenen Dache, das nebenbei ein ganz ſtattliches Haus bedeckte, eine Gaſtfreundſchaft aufnöthigen, der auszuweichen er noch eine Mi⸗ nute vorher entſchloſſen geweſen war.

„Guſtava! Guſtave! Guſtchen!“ rief der Pfarrer auf der Haus⸗ flur; öffnete aber, da die Gerufene die ſichere Poſition hinter dem mit einem Vorhang verſehenen Guckfenſterchen der Küchenthür nicht aufgeben mochte, bevor ſie über den Charakter des Fremden und den Zweck ſeines Beſuches genauer unterrichtet ſein würde, ſein Studir⸗ zimmer, und bat Oswald einzutreten, bis er ſich ſeiner Amtstracht entledigt und ſeine„Guſtava“ von dem werthen Beſuch benachrich⸗ tigt hätte.

Das Studirzimmer des geiſtlichen Herrn war ein großes, zwei⸗

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