2 Problematiſche Naturen.

hölzernen Brücke, die zu einem mächtigen ſteinernen Thorweg führte. „Endlich,“ rief der junge Mann, ſich emporrichtend und neugierig um ſich ſchauend, als der Wagen raſcher durch eine dunkle Allee rieſiger Bäume fuhr, auf einem mit Kies beſtreuten offenen Platze einen hal⸗ ben Bogen machte und jetzt vor dem Portale des Schloſſes hielt, auf deſſen dunklen Fenſtern die Mondſtrahlen glitzerten.

Der ſchweigſame Kutſcher klatſchte zum Zeichen der Ankunft mit der Peitſche. Die einzige Antwort war der helle Ton einer Glocke in der Nähe, die langſam elf Uhr ſchlug. Als der letzte Ton verklungen war, that ſich die Hausthür auf, ein Diener trat heraus an den Wagen und hinter ihm wurde die Geſtalt eines alten Herrn ſichtbar, deſſen runzliges Geſicht von dem Schein der Kerze, die er mit der einen Hand gegen den Luftzug zu ſchützen ſuchte, hell beleuchtet wurde.

Der junge Mann ſprang raſch aus dem Wagen auf den alten Herrn zu, der ihm die Rechte entgegenſtreckte und mit einer Stimme, deren Freundlichkeit das Zittern des Alters und ein etwas ausländi⸗ ſcher Accent nicht verhüllten, ſagte:

„Seien der Herr Doctor beſtens willkommen!“ Der junge Mann erwiderte herzlich den Druck der dargebotenen welken Hand:„Ich komme zwar etwas ſpät, Herr Baron,“ ſagte er,„aber—“

„Das thut nichts, das thut nichts,“ unterbrach ihn der alte Herr. „Frau von Grenwitz iſt noch auf. Johann, tragen Sie die Sachen auf das Zimmer des Herrn Doctor! Wollen Sie hier eintreten!“

Oswald hatte auf dem mit Steinflieſen ausgelegten Vorſaal ſeinen Anzug flüchtig geordnet und folgte jetzt dem Baron in ein hohes, ſchönes Zimmer.

Als er eintrat, erhoben ſich zwei Damen, die an dem Tiſch vor dem Sopha, wie es ſchien, mit Leſen beſchäftigt geweſen waren.

„Meine Frau,“ ſagte der Baron, Oswald der älteren von den beiden Damen vorſtellend, einer hohen, ſchlanken Frau von etwa vierzig Jahren, die dem Ankömmling ein paar Schritte entgegen⸗ gegangen war und jetzt mit einiger Förmlichkeit ſeine Begrüßung er⸗ widerte, und dann verbeugte er ſich auch vor der jüngeren, einer zierlichen kleinen Geſtalt mit einem etwas ſcharfen, echt franzöſiſchen, von langen Locken eingerahmten Geſicht, da er in dem Umſtande, daß