Erſtes Kapitel.

Die Begegnung.

Auf dem Twerſchen Boulevard in Moskwa machte Waßilij Iwanowitſch eines Tages ſeinen Spazier⸗ gang.

Waßilij Jwanowitſch war ein Kaſanſcher Gutsbe⸗ ſitzer von ungefähr funfzig Jahren, klein von Wuchs, aber ſo wohlbeleibt, daß es eine Freude war, ihn an⸗ zuſehen. Aus ſeinem vollen, rothen Antlitz ſchauten ein Paar kleine, graue Aeuglein heraus. Er trug ſich wie ein ruſſiſcher Landedelmann: die weiße Filzmütze mit breitem Schirm auf dem Haupte, ein blauer Frack mit blanken Knöpfen aus dem Atelier des ſchielenden kaſanſchen Schneiders, deſſen Firma ſchon ſeit vierzig Jahren verkündigte, daß er erſt ganz kürzlich aus Pe⸗