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ſchloß ſie endlich damit, daß ihre Freundſchaft für ihn ſehr ſtark ſeyn müſſe, um ihm das zu verzeihen. Der Prinz errieth ihre Abſichten nicht. Dankbarkeit hatte ihm Wohlwollen für ſie eingeflößt; er erwiederte ihr alſo lächelnd: Sie habe mehr Urſache, als ſie glaube, ſich für ihn zu intereſſiren; denn ſeine Gleichgültig⸗ keit für andre Damen rühre nur davon her, daß ſie alle Empfindungen verſchlungen habe, deren ſein Herz fähig ſey. Die Prinzeßin nahm dieß als eine Liebeserklärung auf und ihre Antwort öffnete Don Karlös die Augen über ſein Glück. Anfangs war er Willens es zu beuutzen. Schien ihm je eine Untreue verzeih⸗ lich, ſo war es dieſe. Die Prinzeßin war nicht ſchön, aber reizend, intereſſant. Doch ſiegte des Prinzen Liebe für die Königin. In dieſem gefährlichen Augenblicke erſchien ihm dieſe in der vollen Glorie ihrer ſanften Anmuth und urplötzlich faßte er für die Prinzeßin Verach⸗ tung.

Er antwortete ihr höflich, verbindlich, ohne ihre zärtlichen Anträge zu erwiedern. Doch dieß täuſchte die Prinzeßin nicht; einem lie⸗ benden Weibe heuchelt man Liebe vergebens und verachtete Liebe gebiehrt Wuth. Dieß war der Fall hey der Prinzeßin Eboli.