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Bei dieſen Worten ſprang er auf, und ich konnte ihn kaum abhalten, daß er nicht abermals in's Sterbezimmer lief. Sie ſehen wohl ein, daß es thöricht geweſen wäre, wenn ich mich mit einem Mann, der ſo albern herausſchwatzte, auf Gründe hätte einlaſſen wollen. In ſolchen Fällen muß man den erſten Strom der Leidenſchaft nach und nach ſich ſenken laſſen. Ich verſuchte es, ſeine Aufmerkſamkeit dadurch in Anſpruch zu nehmen, daß ich An⸗ fangs kleine Winke fallen ließ, und dann allmälig das Geſpräch auf gleichgültige Gegenſtände lenkte; da ich nun über dieſen Trauer⸗ fall von Herzen froh war, ſo ſtand mir all mein Witz zu Gebot, um meinen Zweck zu erreichen. In wenigen Stunden war er ruhig genug, Vernunft anzunehmen und ſogar zu geſtehen, der Himmel hätte nicht beſſer in's Mittel treten können, um ihn von Schande und Untergang zu retten. Damit er indeß nicht aus Mangel an Geſellſchaft auf's Neue in ſeine Schwachheit verfallen möchte, brachte ich die Nacht in ſeinem Zimmer zu, auf einem kleinen Bette, das ich zu dieſem Behuf aufſchlagen ließ, und es war ein Glück, daß ich dieſe Vorſicht gebraucht hatte, denn er ſprang mehrere Male im Bette auf, und würde gewiß närriſches Zeug gemacht haben, wenn ich nicht zugegen geweſen wäre.

Am folgenden Tage war er im Stande, von Geſchäftsſachen zu ſprechen, und ertheilte mir vollſtändige Gewalt über ſeine Haushaltung, die ich denn auch unverzüglich in Ausübung brachte, ſobald ich ihm den Plan, den ich zu ſeinem Beſten entworfen, vorgelegt und ſeine Billigung erhalten hatte. Er hätte gerne von Stund an das Haus verlaſſen, allein dieſem Vorſatz widerſetzte ich mich. Weit entfernt, einen vorübergehenden Widerwillen zu begünſtigen, der leicht in bleibenden Haß hätte ausarten können, war ich im Gegentheil Willens, ihm wo möglich eine größere Neigung als je für ſein väterliches Erbgut einzuflößen. Ich traf Maßregeln, daß die Beerdigung ſo ſtill vor ſich ging, als ſich mit dem Anſtand vertrug. Ich ſchrieb nach London, daß man in