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ſtändig bergan reiten muß, ohne Hoffnung, jemals die Spitze zu erreichen? So wiſſen Sie denn, daß ich ſchon verſchiedene ver⸗ zweifelte Ritte auf dieſe Höhen gemacht habe, aber jedes Mal erſchöpft und abgemattet von den fruchtloſen Bemühungen in dieſen Dunſtkeſſel zurückgefallen bin, und hier ſchmachten und rennen wir armen Brunnengäſte wie chineſiſche Gründlinge, die auf dem Boden einer Punſchbowle nach Luft ſchnappen. Beim Himmel, ich muß auf irgend eine Art behext ſeyn. Wenn ich nicht ſchleunigſt den Zauber brechen laſſe und fortwiſche, ſo könnte ich leicht in dieſem eckelhaften Schmorkeſſel von faulen Dünſten meinen Geiſt aufgeben. Erſt vor zwei Rächten ſtand ich auf dem Punkte, ohne alle vorgängige Warnung von der Lebens⸗ bühne abtreten zu müſſen. Eine meiner größten Schwachheiten iſt die, daß ich mich von der Meinung ſolcher Leute beherrſchen laſſe, deren Urtheil ich verachte; ich geſtehe es mit Beſchämung im Herzen und Schamröthe im Geſicht, daß ich keinem Bitten oder Zureden widerſtehen kann. Dieſer Mangel an Muth und Stand⸗ haftigkeit iſt ein Erbfehler meiner Natur, den Sie oft mit Mit⸗ leid, wo nicht gar mit Verachtung, müſſen bemerkt haben. Ich fürchte, einige von unſern gerühmten Tugenden können von dieſer Schwäche hergeleitet werden.

Doch jetzt zur Sache. Ich ließ mich überreden, auf einen Ball zu gehen, um Liddy eine Menuet tanzen zu ſehen mit einem leichtfüßigen jungen Zieraffen, dem einzigen Sohn eines reichen Häuſerbauers in London, deſſen Mutter in unſerer Nachbarſchaft wohnt, und mit Tabby Bekanntſchaft hat. Ich ſaß ein paar töd⸗ lich lange Stunden da, und erſtickte ſchier in dem qualmigten Gedränge; ich wunderte mich, daß ſo viele hundert Leute, die ſich vernünftige Geſchöpfe ſchelten laſſen, ein Vergnügen daran finden können, nach und nach eine Anzahl beweglicher Maſchinen vor ſich herumwandeln zu ſehen, die den ganzen Abend einerlei unbe⸗ deutende Figuren beſchreiben, auf einem Platze, der nicht breiter