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nahm den Morgengruß an, und ſetzte ſich ohne weitere Umſtände in ihrer Mitte zum Frühſtück nieder.

Die Unterredung fiel zuerſt auf das Wetter. Dieß ward auf eine ſehr philoſophiſche Art von einem aus der Geſellſchaft unter⸗ ſucht, der alle Barometer und Thermometer zu Rathe gezogen zu haben ſchien, bevor er den Ausſpruch wagte, daß der Morgen kalt ſey. Nachdem dieſer Gegenſtand mit größter Genauigkeit erörtert worden war, erkundigte ſich das Haupt der Geſellſchaft nach Neuig⸗ keiten aus der gelehrten Welt. Kaum hatte er dieſes Verlangen geäußert, als Jeder von den Gäſten den Mund öffnete, um deſſen Neugier zu befriedigen.

Der Erſte, der die Aufmerkſamkeit des Lords feſſelte, war ein hagerer, zuſammengeſchrumpfter Alterthumsforſcher, der wie eine leben⸗ dige Mumie ausſah, welche der Sand der Wüſte verbrannt hat. Er er⸗ zählte ſeinem hohen Patron, er hätte von ungefähr eine Schaumünze gefunden, die er, wiewohl die Zeit ihr Gepräge verlöſcht habe, den⸗ noch ſowohl nach dem Klange und dem Geſchmack des Metalles als nach der Farbe und den Beſtandtheilen des Roſtes für eine echte Antike zu erklären wagen wolle. Mit dieſen Worten zog er eine Kupfermünze hervor, die durch das Alter ſo verzehrt und unförmlich geworden war, daß man mit genauer Noth Spuren des Gepräges erkennen konnte. Nichts deſto weniger behauptete der Kenner, ein Geſicht im Durchſchnitt zu erblicken, woraus er ſchloß, daß dieß Stück unter den erſten Kaiſern geſchlagen ſey. Auf der Gegenſeite bemühte er ſich, das unterſte Ende eines Speers und einen Theil vom Parazonium, den Attributen der Virtus der Römer, nebſt einem Ueberreſt der Falte des Multicium, worin ſie gekleidet war, anzu⸗ deuten. Auf gleiche Art entdeckte er eine Ecke von dem Buchſtaben N und etwas weiter davon ein ganzes I. Aus dieſen Umſtänden muthmaßte und ſchloß er in der That, daß dieſe Münze vom Severus zu Ehren des Sieges ſey geſchlagen worden, den er nach Einnahme der Päſſe des Gebirges Taurus über ſeinen Mitbewerber Niger davon