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hineinſchlüpfen zu laſſen, um ihn dann drinnen um ſo ſicherer zu überfallen.

Nachdem ſie jedoch eine Zeitlang in ihrem Winkel gelegen hat⸗ ten, ohne die Früchte ihrer Erwartungen einzuernten, gerieth ihr An⸗ führer auf den Gedanken, daß Peregrine durch irgend einen geheimen Weg hineingelangt ſeyn müſſe. Er nahte ſich daher mit ſeinen Leuten der Thüre. Kaum ſahen dieſe ſie offen, ſo ſtürzten ſie, ihrer Ordre gemäß, hinein, und ließen ihren Prinzipal auf der Straße, wo er ſeine Perſon am wenigſten gefährdet glaubte. Als unſer Abenteurer ihn allein ſah, ging er ſchnell auf ihn los, ſetzte ihm das Piſtol auf die Bruſt, und befahl ihm, ohne alles Geräuſch ihm zu folgen, wenn er nicht auf der Stelle ein Kind des Todes ſeyn wolle.

Erſchreckt durch dieſe plötzliche Erſcheinung, gehorchte Hornbeck ſchweigend, und nach Minuten langten Beide auf dem Quai an, wo Pickle Halt machte, ihm zu verſtehen gab, ſein ſchwarzes Vorhaben ſey ihm nicht unbekannt, und hinzuſetzte: wenn ihn irgend etwas in ſeinem Betragen beleidigt hätte, ſo wolle er ihm jetzt Gelegenheit verſchaffen, ſich wegen dieſes Unbills zu rächen, wie es einem Mann von Ehre zukomme.„Sie haben einen Degen an der Seite,“ fuhr er fort,„oder wollen Sie lieber Piſtolen? Hier iſt ein Paar; wählen Sie von beiden, was Ihnen beliebt!“

Eine ſolche Anrede mußte einen Mann von Hornbeck's Charakter ganz außer Faſſung bringen. Nach einigem Zaudern läugnete er ſtammelnd, daß er die Abſicht gehabt habe, Herrn Pickle zu verſtüm⸗ meln. Er ſey bloß darauf ausgegangen, ganz offenbare Beweiſe von der Untreue ſeines Weibes zu erhalten, die ihn berechtigten, die Scheidung zu verlangen. In dieſer Abſicht nur habe er Leute ge⸗ dungen, um auszuſagen, was ſie geſehen hätten. Was aber die vor⸗ geſchlagene Wahl anlangte, ſo lehnte er ſie gänzlich von ſich ab. Er ſähe nicht ein, ſetzte er hinzu, welche Satisfaction er dadurch erhielte, wenn er ſich von Jemanden durch den Kopf ſchießen oder durch die Lunge rennen ließe, der ihn auf eine nie zu vergütende Art beleidigt