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Dreizehntes Kapitel.

Peregrine übt ſeine Talente auf Kehpſticks Koſten. Da deſſen Ruf und Anſtält zu ſinken anfangen, bittet er, von ihm genommen zu werden.

Da ſich der Niederländer für einen gelehrten Mann ausgab und bei allen möglichen Gelegenheiten mit ſeinen Kenntniſſen prun⸗ ken wollte, indem er die jungen Knaben in den Rudimenten der Grammatik examinirte, die er ſelbſt mühſam eingelernt hatte, ſo pflegte Peregrine, der ſchon bis zum Cornelius Nepos gekommen war, ihn durch öftere Fragen zu martern und ganz in die Enge zu treiben. Er bat ihn oft um Erklärung gewiſſer Stellen in dieſem Autor, wenn der Unterlehrer andere Geſchäfte hatte.

In ſolchen Fällen machte er tauſenderlei Ausflüchte, um ſeine Blöße zu bergen; bisweilen ſchimpfte er auf den Knaben, daß er ihn in ſeinen tiefen Meditationen geſtört habe. Ein anderes Mal klagte er über ſeine Kurzſichtigkeit, welche es ihm erſchwere, die be⸗ treffende Stelle genau zu unterſuchen; und bisweilen verwies er ihn zum Lerikon, zur Strafe, daß er auf die Conſtruktion nicht beſſer Acht gegeben habe. Trotz allen dieſen Ausflüchten wurde er jedoch von ſeinem Peiniger mit ſolcher Beharrlichkeit verfolgt, daß er kein anderes Mittel mehr fand, ihm auszuweichen, als daß er ein drin⸗ gendes Geſchäft vorſchützte, und plötzlich das Zimmer verließ. Wenn nun Peregrine und ſeinen Kameraden Keypſticks Gegenwart läſtig war, nahmen ſie zu dieſem Hülfsmittel ihre Zuflucht. Dieß erman⸗ gelte nie, ihn augenblicklich zu vertreiben.

Nicht damit zufrieden, ihn vor ſeinen Schülern auf dieſe Art lächerlich gemacht zu haben, übte der durchtriebene Schalk ſeine Er⸗ findungsgabe in mancherlei Ränken, um ihn zu plagen, zu beun⸗ ruhigen und dem Spott preiszugeben, aus.

Der Schulpedant war ſich ſeiner unſcheinlichen Geſtalt und der Mißverhältniſſe ſeines Körpers bewußt, und darum brauchte er alle