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ſtützte ſie dieſes Geſuch mit allen den Gründen, womit ſie ihm ſeine Einwilligung abzukoſen, abzuſchrecken, abzuliſten oder abzuſchämen verhoffte. Umſonſt berief ſie ſich auf ihre grenzenloſe Liebe zu ihm, die wohl durch Zärtlichkeit und Nachgiebigkeit erwiedert zu werden verdiente. Sogar gegen einige drohende Winke, die ſie von der Rache eines beleidigten Weibes fallen ließ, blieb er bombenfeſt. Gegen alle Vorſtellungen von Ehre und Schande zeigte er ſich un⸗ beweglich wie ein ehernes Bollwerk. Auch ließ er ſich nicht einmal zu unſchicklichen oder unfreundlichen Ausdrücken des Widerſpruchs reizen, wenn ſie ihm ſeinen ſchmutzigen Geiz vorrückte, und ihm das Glück und die Ehre vorſtellte, die er durch die Vermählung mit ihr erlangt habe. Er ſchien ſich in ſich ſelbſt zurück zu ziehen, wie eine Schildkröte in ihr Gehäuſe, wenn man ſie angreift, und litt ſchweigend die Geißel ihrer Vorwürfe, ohne ſich im Geringſten merken zu laſſen, daß es ihm wehe thue.

Dieß war das einzige Mal ſeit ihrer Hochzeit, daß ihr etwas fehlgeſchlagen war. Dieſen üblen Erfolg konnte ſie nicht verſchmer⸗ zen; ſie ſpannte ihre Einbildungskraft auf die Folter, um einen neuen Plan auszubeuten, wodurch ſie ihren Einfluß und ihre Macht⸗ gewalt vermehren könnte. Was ihrem Genie nicht glücken wollte, dazu war ihr der Zufall behülflich. Sie hatte noch nicht vier Monate im Caſtell zugebracht, als ſich häufiges Erbrechen und Uebelkeiten bei ihr einſtellten; ihr Buſen begann hart zu werden und ihr Unterleib bekam eine merkliche Erhöhung. Kurz, ſie wünſchte ſich ſelbſt zu dieſen Symptomen der Fruchtbarkeit Glück, und der Commodore war außer ſich vor Freude bei der Ausſicht, Leibes⸗ erben zu bekommen. Die Dame Trunnion wußte, daß es jetzt an der Zeit war, ihre Oberherrſchaft völlig zu ſichern, und benützte die Mittel, die ihr von der Natur geboten wurden. Es gab kein ſel⸗ tenes Geräth und keinen Schmuck, wonach ſie nicht ein Gelüſte ge⸗ fühlt hätte, und als ſie eines Tages auf dem Weg nach der Kirche die Kutſche und die Pferde der Lady Statley erblickte, ſiel ſie plötz⸗