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Der Elende bückte ſich, um ſie aufzuheben; in demſelben Augenblicke zog aber einer der Leute ein Piſtol aus ſeinem Gürtel, hielt es ihm an das Ohr und drückte los, ſo daß ſein Gehirn an die Mauer ſpritzte.

„Gut gemacht!“ ſagte Alick, der von dem Augen⸗ blicke an, in welchem er das Verbrechen erſonnen, über das Schickſal ſeines Werkzeugs entſchieden hatte. Obgleich er ſich nicht viel aus einem Verbrechen machte, ſo fürchtete er doch den Gedanken einer S„Hebt die Börſe auf, das Geld gehört euch.“

Auf ſeine Soldaten konnte Alick ſich wohl ver⸗ laſſen, weil jeder Einzelne von den in der Hütte Anweſenden irgend eine Blutſchuld oder ein Ver⸗ brechen begangen hatte, ſo daß deren Leben längſt in ſeine Hand gegeben war.

„Ergreift eure Waffen,“ fuhr er fort.„Loßt den Hund liegen, wo er iſt; es iſt Zeit, daß wir uns auf den Weg machen.“

Es war zwiſchen Crawford und deſſen Freunden verabredet worden, daß ſie die Zurückkunft Murdoch's von der Hütte abwarten wollten, um ſich zu über⸗ zeugen, daß der Gegenſtand ihres Kachforſchens auch wirklich anweſend ſei, ehe ſie einen Angriff machten. Allmählig hatten ſie drei Seiten des Gebäudes um⸗ ringt und nur die vierte frei gelaſſen, weil dieſe, wie wir ſchon mittheilten, an den Steinbruch ſtieß, an den ſie angebaut war. Als ſie aber den Piſtolen⸗ ſchuß vernahmen, waren ſie feſt überzeugt, daß ſie entdeckt ſeien und der alte Mann ſeine Belohnung für ſeine doppelte Verrätherei erhalten habe; und ſo