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Der nervöſe Zuſtand der Dame machte ſich auf ſo traurige Weiſe bemerkbar, daß er es kaum wagte, ſie ein zweites Mal anzublicken; und ſeine ganze Erinnerung an ſie, als er ſich von ihr entfernte, war, daß ſie ſilbergraue Haare habe und eine Brille trage.

966 waren außerdem noch vier Perſonen anweſend, — Annle, deren Mutter, Bianca und ein großer, bleicher, geiſtreich ausſehender junger Mann, ungefähr von ſeinem Alter, deſſen Geſicht Oliver bekannt ſchien, obgleich er ſich nicht entſinnen konnte, wo er ihn ſchon geſehen hatte.

Er wurde als Mr. James Sparks vorgeſtellt.

„Drei Tage!“ rief Annie, den Finger ſchmälend gegen die Beſucher aufhebend.„Ich meinte ſchon, Sie hätten uns vergeſſen.“

„Ich vergeſſe niémals Diejenigen, die ich einmal gekannt und geliebt habe,“ erwiderte unſer Held. „Ich wäre ſchon früher gekommen,“ fügte er bei, „aber ich erwartete einen Brief von meiner theuren, theuren Mutter,— ich erwartete ihn mit einer Sehn⸗ ſucht, die mich faſt krank machte.“

Ein tiefer Seufzer von dem Fenſter, an welchem Miß Lacy leſend ſaß, machte ſeine Aufmerkſamkeit rege.

„Und doch frage ich Mr. Brandreth,“ bemerkte der bleiche, junge Mann, deſſen Geſicht einen ſo eigenthümlichen Eindruck auf ihn gemacht hatte,„ob ſich derſelbe erinnert, daß wir uns früher ſchon ge⸗ troffen haben?“

„Ich entſinne mich deſſen vollkommen, aber nicht des Ortes und der Veranlaſſung.“