„Sprechen Sie,“ ſagte Oliver. „Ein Frauenzimmer!“ „Wo?“

Der alte Matroſe deutete nach der Richtung des Ganges.

„Eine Gefangene?“

„Und bei ihr ein Kerl mit einem Spitzbubenge⸗ ſicht, der ſie bewacht. Armes Geſchöpf! armes Ge⸗ ſchöpf!“ fuhr der Seemann fort;„ſie ſcheint in einer traurigen Lage zu ſein. Wenn ich Euer Ehren nicht verſprochen hätte—“

Zugleich griff er nach einem der Piſtole in ſei⸗ nem Gürtel, um gewiſſermaßen pantomimiſch ſeinen Satz zu vollenden.

Der Gang endigte in einer Art von Speicher, — nicht in gleicher Flucht mit der Flur, ſondern mit dem Balkenwerke, welches das Dachwerk trug. Auf dieſer kroch Oliver Brandreth und Jack Spears vorſichtig vorwärts,— denn der Gedanke, ein Frauen⸗ zimmer in den Händen von Spitzbuben oder vielleicht Mördern zu laſſen, kam Keinem davon auch nur ent⸗ fernt in den Sinn. Das hätte ihr männlicher Cha⸗ rakter nicht geſtattet.

Der erſtere vermochte es kaum über ſich, einen Ausruf des Erſtaunens zu unterdrücken, als er in dem Frauenzimmer, das wie ein erſchrecktes Reh in einer Ecke des Zimmers ſich niedergelaſſen hatte, die Schweſter ſeines Freundes Alfred, Bianca Belgioſo erkannte.

Ein langer Burſche, in eine halbmilitäriſche Uniform gekleidet, ſtand auf ſeinen Karabiner geſtützt und beobachtend da. Sein Geſicht konnte man nicht