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gleich wieder als den Meuchelmörder, der mir in Haymarket das Meſſer in den Arm ſtach.“

Es erfolgte nun eine Erklärung um die andere, ſo daß endlich ſelbſt Harry überzeugt wurde, daß er, einem mißverſtandenen Gefühle folgend, ſich von ſeinem edelmüthigen Herzen habe hinter's Licht füh⸗ ren laſſen.

„Wie muß ich über meine Schwäche erröthen!“ rief er aus.

„Erröthen Sie lieber über die Welt,“ bemerkte ſein Freund;„es iſt dieß kein Vorwurf für einen Mann, daß er nicht im Stande iſt, gegen Schlech⸗ tigkeit den Kampf zu beſtehen.“

Da der Morgen ſo außerordentlich ſchön war, ſo willigte Miß Cheerly ein, Bella zu begleiten und den Tag auf dem Hofe zuzubringen.

„Halt!“ ſprach Harold, als ſie im Begriffe waren, wegzugehen;„wir haben ja die Hausfrau noch gar nicht begrüßt. Kommen Sie, Kit, und führen Sie uns zu Ihrer Frau.“

Die Augen des Gatten glänzten vor ſtolzer Freude über die ungezwungene, anmuthige Weiſe, mit welcher Nancy, die er aus dem innern Zimmer herbeirief, die Beſucher empfing. Dieſe hatte es nicht verſucht, ſich in der Schnelligkeit durch irgend einen Flitterſtaat herauszuputzen. Es war dieß auch gar nicht nöthig; denn ſo ſchlicht auch ihr Anzug war, ſo ſah er doch rein und pünktlich aus. „Ich ſehe,“ ſagte Bella, als ſie Nancy Adieu ſagte,„daß Sie nicht mit uns zu Mittag ſpeiſen wollen. Man ſieht an Ihnen, was es heißt, eine Familienmutter zu ſein, denn Sie haben für einen