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Grade dieſen Verdacht. Ein Streit und ein daraus entſpringendes Duell war ein zu einfacher Weg, um den gordiſchen Knoten zu durchhauen. Auf des Baronets Rath wurde ſogar eine Belohnung von hundert Pfund für die Entdeckung der Rotte aus⸗ geſetzt, die ſich des Bowiemeſſers— einer ſo ganz ſpecifiſch amerikaniſchen Beweisführung— bedient hatte.

Kaum war das Verhör vorüber, ſo machte ſich der Zimmergeſelle auf den Weg nach dem Hauſe

in Vaurhall, nachdem er ſich ſchnell von den beiden

Freunden verabſchiedet und dieſen verſprochen hatte, auf den Abend in St. James⸗ſquare ſich bei ihnen einzufinden. Rebecca war aber ſchon vor ihm nach Hauſe gekommen und hatte ihre Erlebniſſe in dem ihr günſtigen Sinne erzählt. Mrs. Perkins war jetzt ſteif und feſt überzeugt, daß die feine Miß,— wie ſie Emma benannte— ihre Wohnung in der Abſicht verlaſſen habe, um die myſteriöſe Perſon, Ramens Hunket, im Auslande aufzuſuchen, und daß ſie Nancy überredet habe, ſie zu begleiten.

„Ich glaube kein Wort von Allem!“ rief Kit, als die geſchwätzige Frau ihm dieß erzählte.„Ich merkte gleich, daß dieß eine Lüge ſei, als im Po⸗ lizeiamt darauf angeſpielt wurde.“

„Ach! Sie ſind auf dem Polizeiamt geweſen?“ bemerkte die Zimmervermietherin,„davon hat mir die Amme nichts mitgetheilt.“

Kit war zu aufgeregt, um ſich in lange Erörte⸗ rungen einzulaſſen; die ſchrecklichſten Ahnungen er⸗ füllten ſeinen Geiſt. Er war überzeugt, daß die armen, unbeſchützten Mädchen unter irgend einem