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Vierundzwanzigſtes Kapitel.

„Der Anfang, die Mitte, das Ende der Liebe iſt nichts als Sorge, Qual und Elend.“ Anon. „Noch iſt im Steigen meines Unglücks Fluch, Die Sterne ſchießen Mißgeſchick.“ Altes Schauſpiel.

Eine Affaire ſolcher Art diente natürlich nur zur Befeſtigung meines freundlichen Verhältniſſes zu der Marquiſin von Richborough, deren liebenswürdige Manieren, Unſchuld und Schönheit ſie zu einer ge⸗ fährlichen Geſellſchafterin für einen jungen Mann von meiner Gemüthsart machten. Obwohl ich bei Cupido's ſtärkſtem Bogen,„bei ſeinem beſten Pfeil mit der goldenen Spitze“ hätte ſchwören können, kein Angeſicht, keine Geſtalt vermöge jemals den Eindruck von Miß Villeroy aus meinem Herzen zu verdrängen, ſo fürchte ich doch, die liebenswürdige Marquiſin war damals allmächtig, und ich vachte in ihrer Ge⸗ ſellſchaft nicht an mein Gelübde.

„O Himmel! wär' der Mann beſtändig nur, Vollkommen wär' er, dieſer Fehler legt Ihm ein Menge andrer Fehler zu.“

Es genüge zu bemerken, daß keine Luſtpartie for⸗ mirt, keine Unterhaltung projectirt wurde, wobei ich nicht ihr Begleiter und Adjutant war. Unter ſolchen Umſtänden nicht zu lieben, hieße kein Menſch ſein. Doch wiewohl dleſes himmliſche Muſterbild bei den

paziergängen am Tag an meinem Arm hing, wie⸗ Smith, Glücks⸗Soldat. 11.