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Kind hätte man zu Land und zu Waſſer vergeblich geſucht. Das Kind war etwa vier Jahre alt und ſchön wie Cupido; während die Mutter in ihrer wol⸗ lüſtigen Schönheit eine Studie für die Königin der Liebe ſelbſt hätte abgeben können.

Sie ſtand ſogleich auf, mich bei meinem Eintritt zu empfangen.

„Ich bin froh, daß Sie kommen,“ ſprach ſie,„denn ich bin ſehr unruhig geweſen. Meine etwas unſchick⸗ liche Partie mit dem Spieler dort hat Sie, fürchte ich, in eine ernſtliche Patſche gebracht. Sagen Sie mir, iſt alles freundſchaftlich ausgeglichen? Ich kenne Richborough, ſeinen Takt und ſeine Klugheit ſo gut, daß ich überzeugt bin, er hat Alles ohne irgend un⸗ angenehme Folgen in's Reine gebracht.“

Natürlich verſicherte ich ihr, daß ſie Recht habe.

„Es wird eine Lection für mich ſein,“ fuhr ſie fort,„und um in Ihrer guten Meinung nicht zu lei⸗ den, ſollen Sie die Thorheit erfahren, welche mich die weitere Unbeſonnenheit begehen ließ, eine öffent⸗ liche Partie im Billardzimmer des Drachen zu ſpie⸗ len. Mein Thron iſt hier, gleich allen andern Thronen, durch eine feindliche Faction angefochten. Lady Macdonald ſteht an der Spitze dieſer Kabale; und da ſie von einer Clique heiliger Tabbys*) und emporgekommener beaux umgeben iſt, ſo bekritteln ſie all mein Thun, ſpotten über meine Anhänger und ſchlagen vor Schauder die Hände zuſammen über die Unterhaltungen, wodurch ich meine Unterthanen vor ennui zu bewahren und die Qual der Marter⸗

*) Tappies, eigentlich gewäſſerter Taffet; hier ſind ohne Zwei⸗ fel die Frauen reicher Induſtriellen gemeint. A. d. U.