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zu thun haben, und die Gründe, aus welchen Sie bis jetzt geſchont worden ſind. Es iſt Ihnen gelungen, deren Verdacht einzuſchläfern, aber das wird nicht auf lange Zeit ſein.“

Es lag ſo viel Aufrichtigkeit in Connors Ton, und ſeine Sprache erhob ſich offenbar ſo ſehr über die ſeiner Genoſſen, daß die beiden Freunde ihn jetzt befragten, wie er nach Auſtralien gekom⸗ men ſei.

Der arme Burſche erröthete bis an die Haar⸗ wurzel.

„Ich bin in dieſes Land als Sträfling gekommen,“ ſagte er.

„Und haben Sie Ihre Zeit vollendet?“

„Nein.“

„Sie ſind begnadigt worden?“

„Nein.“

„Sie ſind entflohen?“

„Ja,“ antwortete Connor,„und möge die tiefe Demüthigung, welche mir dieß Bekenntniß verur⸗ ſacht, um von der Gefahr nicht zu reden, welcher es mich ausſetzt, indem es Sie zu Herrn meiner Freiheit macht, Sie beſtimmen, meiner Offenheit Glauben zu ſchenken.“

„Ich glaube Ihnen,“ erwiderte unſer Held, be⸗ troffen von der Miene und Haltung ſeines Genoſſen, deſſen Gegenwart ihm nie den Abſcheu eingeflößt hatte, welchen der rechtſchaffene Mann gewöhnlich in Berührung mit dem Verbrecher empfindet;„und wenn Sie mir andeuten wollen, wie ich Ihnen die⸗ nen kann, ſo rechnen Sie auf

„Sie können es, Sie können es!“ rief der junge