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Intereſſen gut geſorgt; ſie werden ihm wie eine Heerde Hämmel zu den Huſtings folgen.“

„Und ſie werden gut daran thun,“ ſetzte der Baronet⸗Candidat hinzu.

„Mein lieber Mr. Haſtings,“ rief Capitän Fan⸗ ſhaw, ihm die Hand reichend,„Sie haben mich be⸗ ruhigt. Natürlich intereſſirte mich die Sache nur Ihret⸗ und unſeres Freundes wegen, deſſen Erfolg ich als gewiß betrachte, wenn man mit entſprechender Klugheit verfährt.“

Als Sir Colin dieſe deutlich ausgeſprochene Mei⸗ nung von ſeinem politiſchen Mentor vernahm, hörte er auf, ſeine Stiefel zu klopfen, und lächelte ſeinem Wirth graciös zu.

„Dieſe lächerliche Affaire wird uns alſo nicht hindern, Sie dieſen Abend auf dem Ball zu ſehen,“ ſagte Roderich.

„Gewiß nicht,“ erwiderte der Capitän.

„Gewiß nicht,“ wiederholte ſein Echo und Mündel.

Darauf zogen ſich die beiden Beſucher zurück.

Seinen Betrachtungen überlaſſen, maß Roderich Haſtings einige Minuten ſtillſchweigend den getäfelten Fußboden ſeines Bibliothekzimmers. Seit langer Zeit war er darauf vorbereitet, ſeinen Titel und das Herrſchaftsgut von Crowshall ſich beſtritten zu ſehen, aber nicht durch den ehrenwerthen Sutton, der gleich ihm ſelbſt ein kalter, verſchloſſener, gefühlloſer und berechnender Mann war, nur mit dem Unterſchied, daß er in den Augen der Welt für vollkommen recht⸗ ſchaffen galt, da ſeine Stellung zu hoch war, um ihm zu geſtatten, anders als mit der größten Klug⸗ heit aufzutreten.