„Armer Sir Harry!“ ſagte er, zu dem Haus⸗ meiſter ſich wendend;„Rang, Vermögen und Geiſtes⸗ gaben, ſie haben ihn nicht glücklich gemacht.“

„Und doch verdiente er es zu ſein,“ erwiderte traurig der Greis.

„Das iſt wahr,“ ſetzte Mr. Elton mit einem Seußzer hinzu,„denn er machte einen edeln Gebrauch von dieſen Gütern. Seine Hand war offen wie ſein Horz.“

„Durch ſein Herz hat man ihn zu Grunde ge⸗ richtet,“ murmelte Allan bitter.

Bei dem Laut ihrer Stimmen öffnete der Ster⸗ bende die Augen und eine ſchwache Röthe verbreitete ſich über ſeine bleichen Wangen, als er ſeinen Freund erkannte.

Ich wußte, daß Sie kommen würden, Elton,“ ſagte er, ſeine Hand faſſend und ihn zugleich auf⸗ merkſam betrachtend.„Man hat mir geſagt, Sie befinden ſich fern und es ſei unmöglich. Aber man kennt Sie nicht, wie ich Sie kenne, Ihre Thätig⸗ keit, Ihre Verdienſte, die Stärke Ihrer Freundſchaft.“

Der Sachwalter und der treue Diener wechſelten einen Blick. Offenbar hatte man Sir Harry ge⸗ täuſcht, aber ſie wagten ihren Gedanken nicht Worte zu geben, aus Furcht, den Kranken allzu ſehr aufzu⸗ regen. Derſelbe Beweggrund veranlaßte Allan, den Vorhang des Bettes herumzuziehen, damit ſein Herr über den ſeltſamen Anblick ſeiner Schweſter, die in dem Lehnſeſſel fortſchlief, nicht erſchrecke.

„Ich bin nicht der Einzige, der Sie zu ſehen wünſcht,“ ſagte Mr. Elton;„der Rector und der Doctor Marſh ſind in dem Nebenzimmer.“