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„Auch keines verheimlicht?“

Dieſe Frage machte einen furchtbar aufregenden Eindruck auf den Buchhalter. Es war, als ob jedes Wort wie eine Sonde in ſein wundes Gewiſſen ein⸗ gedrungen ſei.

„Wer— wer iſt es— der dieſe Frage an mich ſtellt?“

„Richard Markham, nicht Tyrrell— dieſer Name iſt blos ein angenommener— der Sohn des Man⸗ nes, deſſen Ruf Sie und Carus Kearn vernichtet haben.“

Bei dem Namen Carus wurde Sanford noch aufgeregter; er verwünſchte ihn als die Urſache ſeines Verderbens.

„Ein ſchlimmes Ende,“ murmelte er.„Peter Mangles hat uns Beiden immer prophezeit, es werde ein ſchlimmes Ende mit uns nehmen. Mich hat es erreicht und an Carus wird auch die Reihe kommen.“

Der letztere Gedanke ſchien ihm Troſt zu bringen.

Statt jedoch ſeinen Groll gegen den Genoſſen ſei⸗ ner Ungerechtigkeit noch mehr zu ſteigern, ſchlug Ri⸗ chard einen edleren und, wie ſich am Ende heraus⸗ ſtellte, klügeren Weg ein, indem er von Vergebung und Erbarmen mit ihm ſprach.

„Nun, ich werde ihm wohl vergeben müſſen— will wenigſtens verſuchen, es zu thun,“ entgegnete der Sterbende;„aber Sie kennen den Umfang ſei⸗ ner Schurkereien nicht. Sprechen Sie mir noch ein⸗ mal dieſes Gebet vor,“ fügte er bei;„ich fühle, daß es einen wohlthuenden Einfluß auf mich übt.“

Richard Markham entſprach ſeinem Wunſche und betete lang und brünſtig mit ihm.