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Dies iſt mir aber übel bekommen, denn er und ſeine veuhii hätten mich faſt mit Pilzen vergiftet.“

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bi Während meines Aufenthalts bei ihm erfuhr ich übrigens etwas— nein, Ihr braucht nicht die Ohren zu ſpitzen, es iſt ein Geheimniß.“

„Lilly betreffend?“

„Und ich bin hier,“ murmelte der Gatte Bets bitter vor ſich hin.„Sie ſoll mir's büßen, wenn ich wieder frei bin.“

„Ich zweifle nicht daran,“ bemerkte Mike ruhig, „und hab' ihr's auch geſagt. Doch das ſind Eure Sachen. Natürlich hoffte ich aus dem erlauſchten Geheimniß einen ehrlichen Penny zu verdienen und gab dies auch Andrew zu verſtehen, der mir ver⸗ ſprach, zu Londen in den Schlüſſeln mit mir zuſam⸗ menzutreffen. Ich hatte ihm acht Tage Zeit gelaſſen. Was meint Ihr nun, was er thut?“

„Kann mir's nicht denken.“

„Er geht zum Lord Mayor oder einem andern Lord, der Miniſter bei der Königin und mit der bewußten Dame verwandt iſt, und wirkt bei ihm aus, daß ich den Reſt meiner Zeit abſitzen muß.“

„Das wäre ja auf Lebenszeit!“

„Freilich.“

Fidler Dick pfiff ausdrucksvoll vor ſich hin.

„Und da ſeht Ihr ſchon,“ fuhr Mike fort,„daß es nicht der Mühe werth wäre, mich zu bekehren. Bei Euch iſts etwas Anderes; Euch läßt man nach einem Jahr vielleicht laufen, denn Ihr macht Eure Sache nicht übel und könnt ſtöhnen und die Augen