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unterhalte die Gereiztheit und den Groll zwiſchen Sir Norman und ſeinen Pächtern!“

„Und Du haſt zugeſagt?“

„Ja,“ verſetzte Mark ſchamroth.„Ich dachte an Dich, Roſa.“

„Sie hat Dich nur auf die Probe ſtellen wollen, Mark,“ rief Roſa, deren aufrichtigem Sinn das Ver⸗ brechen eben ſo ſchwarz und ſchändlich erſchien, als die Gründe dafür ſchwach und ungenügend waren. Hätte ſie mehr in der Welt gelebt, ſo würde ſie dem Umgang mit der Geſellſchaft eine große Wahrheit entnommen haben, daß nämlich in neunundneunzig Fällen unter hundert der Vorwand den Beweggrund maskiren muß. S

„Du kennſt ſie nicht,“ bemerkte Mark bitter. „Ihr Herz iſt jedem menſchlichen Gefühl ebenſo ent⸗ fremdet, wie das Deinige dem Verbrechen. Ich machte ſie auf den Jammer des armen alten Simon und ſeiner Frau aufmerkſam; doch ich hätte eben ſo gut den Steinen predigen können.“

„Und was ſagte Lady Boothroyd darauf?“ fragte Roſa erſtaunt.

„Inmer nur das Gleiche; den Galgen oder Ge⸗ horſam.“

Der Schreckensſchauder, welcher den Körper ſei⸗ ner Zuhörerin durchſchütterte, bekundete die Gewalt des Kampfes, der zwiſchen der Liebe und ihrem ſtren⸗ gen Rechtsſinn ſtattfand.

„Arme Lilly,“ murmelte ſie.„Es iſt ſchrecklich; aber es bleibt uns keine Wahl. Wenn die Liebe ein Verbrechen wieder gut machen kann, ſo ſoll es geſchehen, indem ich mich ihr als Mutter erweiſe.“

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7) S S Se——