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Als ſie naͤher kamen, ſahen ſie mehrere Maͤnner voller Verwirrung dem Innern der Stadt zulaufen, und hoͤrten lautes, verworre⸗ nes Geſchrei von der Gegend des Marktplatzes her ertoͤnen. Als ſie die Wache erreichten, ſagte ihnen der kommandirende Unteroffizier, einer der Abenteurer ſei ſo eben, ſchwer ver⸗ wundet, auf dem Marktplatze angekommen, und habe dem dort verſammelten Volke ver⸗ kuͤndet, alle die Abenteurer waͤren in einen Hinterhalt gefallen, und haͤtten ſich ſaͤmmtlich zu Kriegsgefangenen ergeben; kaum aber haͤt⸗ ten ſie die Waffen geſtreckt, als ſie uͤberfallen, und von den Bauern grauſam niedergemetzelt worden waͤren. Er ſelbſt ſei nur durch einen Zufall entronnen, und der einzige Ueberlebende aller derer, welche am vergangenen Morgen von Calais ausgezogen.

„Mit kaltem Blute ermordet, und nachdem ſie entwaffnet waren?“ rief Sir Giles aus. Edler Unwille roͤthete ſein Geſicht, und unwill⸗ kuͤhrlich legte er die Hand an den Griff ſeines Schwertes.„Eine ſchaͤndlich unwahrſcheinliche Geſchichte, fuhr er fort; die Erfindung irgend eines Schwaͤtzers, oder die Uebertreibung dieſes feigen Ausreißers, der vor ſeinem eigenen Blute erſchrocken iſt. Dudley, bringe mir den Kerl hierher, auf die Wache, damit ich ihn ſelbſt