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Er ging zu den Gemächern der Fürſtin. Erſt auf wiederholtes, dringendes Mahnen und Bitten wurde er vorgelaſſen. Sie war noch in voller Erregung des Zornes, und zürnend herrſchte ſie den Greis an, den wenige Minuten ganz verwandelt hatten, und der es nicht vermochte, der Thränen ſich zu erwehren, die ſich aus ſeinen Augen hervordrängten.

„Wie durften Sie, nach der kaum unter uns be⸗ endeten Unterredung es wagen, aufs Neue vor mir zu erſcheinen?“

„Gerade um dieſer Unterredung willen. Aber ehe ich es wagen darf, Ew. Durchlaucht die Urſache meines Kommens mitzutheilen, erbitte ich mir eine Gnade.“

„Sie? Von mir?“

„Ich bin mir bewußt, ſtets nach der Pflicht zu han⸗ deln und Gott vor Augen zu haben; allein ich bin auch ein ſchwacher Menſch und leicht iſt ein Fehltritt begangen. Wenn ich daher vorhin, freilich unwiſſent⸗ lich, irgend etwas gethan und geſprochen habe, was mir das Mißfallen meiner Fürſtin zugezogen hat, ſo bitte ich hiermit demüthig, es mir zu vergeben mit chriſtlicher Liebe.“

Die Fürſtin ſchwieg.

„Und nun ich mich, um meiner irdiſchen Schwäche vor Ihnen gedemüthigt, flehe ich Ew. Durchlaucht an,

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