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„Sie berichten mir Unglaubliches, Baron!“ ſprach die Fürſtin, als jener ſeinen Vortrag geendet hatte. „Ich kann demſelben unmöglich Glauben ſchenken.“

Der Cavalier, dem dieſe Entgegnung galt, war bei der Verheirathung der Fürſtin aus dem Großherzog⸗ thum mit herüber gekommen und gehörte zu ihrer nächſten Umgebung. Ohne mit einem beſondern Amte bekleidet zu ſein, fanden ſich für den Vertrauten aus der Heimath Geſchäfte der mannigfachſten Art, und erſt am heutigen Tage war er von einer geheimen Reiſe zurückgekehrt, deren Ergebniſſe er ſo eben vorgetragen hatte. Als ſeine Herrin ihre Ungläubigkeit äußerte, zuckte er leicht die Achſeln und antwortete:„Ich muß, ſo leid es mir thut, Ew. Hoheit widerſprechen. Was ich Ihnen mitgetheilt habe, iſt die ſtrengſte Wahrheit.“

„Mein Gemahl war alſo wirklich vermählt?“

„Er war es. Und die Frucht dieſer ſentimentalen Ehe iſt ein ſtummer Knabe. Indeſſen iſt die Ehe des Fürſten vor ſeiner Vermählung mit Ew. Durchlaucht in aller Form getrennt worden, und trifft den Fürſten von dieſer Seite her kein Vorwurf.“

„Aber er ſteht fortwährend mit der Geſchiedenen in Verbindung, ſagte man mir. Ich hörte es von mehreren Seiten. Sie ſelbſt ſagen mir, daß er eben jetzt die Reiſe zu ihr antrat, während ich, und mit