Mutter liebkoſend.„Du meines Heinrich's Sohn und meines Herzens Freude! Wo warſt du während der Dauer von zwei langen Stunden? Verzeihe mir, mein Herr und Gott! daß ich in meinem Schmerze mich arm und verlaſſen nannte; ich bin ja reich, ſehr reich, ich habe mein Kind, mein liebes Kind! Sein Kind!“

Edmund ſah zu der Mutter auf. Er kletterte auf ihren Schooß, ſah ſie mit ſeinen klaren Augen an und bewegte die Lippen, als ob er ſprechen wollte; dann aber ſchlang er die kleinen Arme um ihren Nacken, und ſie preßte ihn an ſich, ſo feſt, als wäre Jemand da, der ihn ihr entreißen wollte. Sie drückte ihn an ſich mit einem überſtroͤmenden Gefühl von Wehmuth und Freude zu gleicher Zeit.

„Wo warſt du, böſes Kind?“ fragte ſie nach einer Pauſe, während ſie ihn mit dem ſanften Blick der innigſten Mutterliebe betrachtete.„Und wo haſt du deinen Emanuel?“

Raſch deutete Edmund mit der Hand nach dem Ein⸗ gange, wo ein Fiſcherknabe blöde, geſenkten Hauptes, den Hut in der Hand drehend, unbeweglich ſtand.

Es iſt ſchwer zu ſagen, ob es je einen Knaben gab, der häßlicher geweſen wäre, als dieſer, der Ema⸗ nuel hieß, und Edmund's Retter war. Keines ſeiner Gliedmaßen paßte zu dem andern, die größten Gegen⸗