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wahrſcheinlicher Weiſe nicht ſogleich zur Hand hatte. Es verurſachte einen dicken Rauch und einen ſtarken Knall; auch war es fähig, wie Gibbon ſagt, die Flam⸗ me nach unten und ſeitwärts zu verbreiten. Bei Be⸗ lagerungen warf man es von den Waͤllen herab, oder ſchleuderte es, wie unſere Bomben, in eiſernen oder ſteinernen gluͤhenden Kugeln, oder mit Hilfe von Pfei⸗ len und Wurfſpießen, welche man mit Hauf umwickelt hatte. Seine Miſchung wurde als ein hochwichtiges Staatsgeheimuiß betrachtet, und blieb beinahe vier Jahrhunderte lang den Muhamedanern unbekannt. Aber die Sarrazenen entdeckten es endlich, und bedienten ſich ſeiner, um die Kreuzfahrer zurückzutreiben, und die Griechen zu beſiegen, denen es lange als das furcht⸗ barſte Vertheidigungswerkzeng gedient hatte. Man darf zwar in jenem barbariſchen Zeitalter einige Ueber⸗ treibung vermuthen; aber es ſcheint nicht zu bezwei⸗ feln, daß die Beſchreibung, welche der Kreuzfahrer Joinville davon macht, als im Ganzen genau anzu⸗ nehmen iſt. Dieſes Feuer, ſagt der gute Ritter, durchſchnitt die Luft wie ein geflügelter Drache von der Größe eines Faſſes, mit dem Laͤrme des Donners und der Schnelligkeit des Blitzes, und die Dunkelheit der Nacht wurde von dieſer ſchauerlichen Erleuchtung verſcheucht.

Richt blos der tapfre Demetrius und ſein Freund Lascaris entflohen aus allen Leibeskräften bei der er⸗ ſten Entladung des griechiſchen Admirals, ſondern der