117 zweifelte kaum, daß der Gruͤnmantel mit dabei ſey, ob⸗ gleich er ihre Geſtalt von den andern nicht unterſchei⸗ den konnte. Auf dieſe Weiſe ritten ſie von 6 Uhr mor⸗ gens bis beinahe 10 Uhr, ohne daß Darſie mit irgend jemand ein Wort gewechſelt haͤtte, denn ihm widerte der bloße Gedanke, ſich in eine Unterredung mit Chri⸗ ſtal Nixon einzulaſſen, gegen den er eine inſtinktartige Abneigung fühlte; auch war die duͤſtere und unſteund⸗ liche Gemüthsart dieſes Dieners nicht bon der Art, daß er dadurch zu einer Annaͤherung ermuthigt worden waͤre, wenn er auch Luſt dazu gehabt hätte.

Endlich hielt man in der Abſicht, ſich zu erquicken, und auszuruhen; wie man aber bisher alle Doͤrfer und bewohnte Berter auf dem Wege vermieden hatte, ſo machte man auch jetzt bei einer jener großen verfallenen hollaͤndiſchen Scheunen Halt, die man manchmal auf den Feldern findet in einiger Entfernung von den Pacht⸗ haͤuſern, wozu ſie gehören. Doch waren an dieſem ein⸗

ſamen Drte einige Vorbereitungen zu ihrem Einpfang ge⸗

macht worden. Am Ende der Scheune befanden ſich Raufen mit Futter fuͤr die Pferde, und eine Menge Le⸗ bensmittel jür die Menſchen wurden unter Strohbün⸗ deln hervorgezogen, unter welchen die Körbe verßteckt waren, welche die Lebensmittel enthielten. Die beſten davon wurden von Chriſtal Nixon ausgewaͤhlt und bei Seite geſtellt, waͤhrend die Leute über die übrigen her⸗ fielen, die er ihnen Preis geseben hatte. Wenige Mi⸗ nuten nachher traf auch der Nachtrab ein, ſtieg ab, und Redgauntlet trat ſelbſt mit dem Maͤdchen im grü⸗ nen Mantel an der Seite in die Scheune. Er ſtellte ſie Darſie mit den Worten vor:„Es iſt Zeit, daß Ihr beide einander kennen lernt. Ich verſprach Euch mein Vertrauen, Darſie, und die Zeit iſt gekommen, mein Wort zu loͤſen. Zuerſt aber wollen wir ſtühſtücken, und dann wenn wir wieder im Sattel ſind, will ich Euch ſagen, was Euch zu wiſſen noͤthig iſt. Darſie, grüͤßt Lilias.“

Der Befehl war ſchnell, und uͤberraſchte Latimer, deſſen Verwirtung durch die volle Unbefangenheit und