und der Natur ruft mich an ihre Seite; Ich bin ihr einziges Kind— ihre einzige Hoffnung— ich will ihnen helfen oder mit ihnen umkommen.“

„Du biſt toll,“ ſagte Bridgenorth,„helfen kannſt du ihnen nicht— umkommen kannſt du wohl mit ihnen, und ſelbſt ihren Untergang beſchleunigen; denn zu den Anklagen, mit denen dein ungluͤcklicher Vater belaſtet iſt, wuͤrde keine geringe Verſtaͤrkung hinzukommen, wenn, waͤhrend er die Katholiken und hohen Geiſtlichen von Cheſhire und Derbyſhire zu bewaffnen und zu verſammeln beſchaͤftigt iſt, ſein Sohn ſich als vertrauter Agent der Graͤfin von Der⸗ by zeigte, welcher ihr ihre Feſtung gegen die Prote⸗ ſtantiſchen Commiſſionaͤre behaupten half, und von ihr abgeſchickt wurde, eine Communication mit der paͤpſtiſchen Partei in London zu eroͤffnen.“

„Sie haben mich zweimal als einen ſolchen Agenten angegeben,“ ſagte Peveril, der ſein Still⸗ ſchweigen nicht fuͤr Einraͤumung der Beſchuldigung, die er doch als einigermaßen wohl gegruͤndet fuͤhlte, angenommen wiſſen wollte.“ Welche Gruͤnde haben Sie zu einer ſolchen Behauptung?“

„Wird es zum Beweiſe meiner genauen Kennt⸗ niß Ihres Geheimniſſes hinreichen,“ antwortete Bridgenorth,„wenn ich Ihnen die letzten Worte

wiederhole, welche die Graͤfin zu Ihnen ſprach, als