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Rauchwolke, die aus dem Schornstein im Stroh- dache stieg, und langsam zwischen den grünen Bäumen dahin wirbelte, verrieth, dafs die Abend- mahlzeit bereitet ward. Dieses kleine Bild länd- licher Ruhe und Wohlhabenheit zu vollenden, stand ein kleines Mädchen von ungefähr fünf Jahren und mit einem Kruge das reinste Wasser schöpfend, an einem schönen Quell, der ohn- weit des Hauses, am Fuſse einer morschen, alten Eiche, plätschernd hervorsprang.

Der Fremde hielt sein Pferd an, und rief der Kleinen zu, er wünsche zu wissen, wo der Weg nach Pairyknowe gehen Das Kind setzte seinen Wasserkrug hin, und kaum verstehend, was er sprach, strich sie ihr weiſsblondes Haar aus der Stirne, rifs die runden blauen Augen auf, und fragte verwundernd:«Was wollt Ihr b5 gewöhn- lich des Landmanns erste Antwort auf jede Frage, wenn man es anders eine Antwort nennen kann.

«Ich wünschte den Weg nach Fairyknowe zu wissen.*

«Mutter! Mutter!“ rief das Kind, nach der Hausthür laufend;«komm heraus, und sprich mit dem Herrn!*

Die Mutter trat heraus— eine hübsche junge Frau, deren eigentlich schlauen und schelmi- schen Zugen die Ehe jenen anständig- ehrbaren Ausdruck gegeben hatte, welcher die Bäuerinnen Schottlands besonders auszeichnet. Sie hatte ein