214

Blicken bot sich eine Gestalt dar, die einer solchen Stimme und einer solchen Sprache ange- messen war. Die Lumpen eines Kleides, das einst schwarz gewesen, darüber die Fetzen eines Schäfermantels, gewährten eine Bedeckung, wel- che kaum die Forderungen des Anstands befrie- digte, noch viel weniger aber warm oder bequem war. Ein langer, schneeweiſser Bart hing auf seine Brust hinab, und mischte sich mit strup- pigem, nie durchkämmtem, greisem Haupthaan, das in zerzausten Büscheln um das wilde, sticre Gesicht hing. Seine Züge schienen durch Man- gel und Hunger ausgemergelt zu seyn, daſs sie kaum noch einem menschlichen Anblick glichen. Die Augen grau, wild und irrend, verriethen deutlich eine verwirrte Einbildungskraft. Er hielt ein verrostetes Schwert in der Hand, das mit Blut gefärbt war, wie seine langen dürren Hände, an deren Fingerspitzen die Nägel wie Adlers- klauen hervorragten. 3

«Gott im Himmel! Wer ist dasbo fragte Mor- ton Pfundtext leise, überrascht, bestürzt, ja erschrocken iiber die grausige Erscheinung, die eher einem wieder auferstandenen Kannibalen- priester, oder Druiden, mit Blut von Menschen- opfern befleckt, als einem irdischen Wesen glich.

«Es ist Habakuck Mucklewrath»*), antwortete

*) Deutsch: Vielzorn.