182 haätte sie wenigstens Dankbarkeit zu einer gewis- sen Theilnahme an seinem Sehicksale bewegen sollen. Aber nein, selbstsüchtig oder ungerecht konnte sie nicht seyn; bepdes lag nicht in ihrer Natur. Sie wünschte nur, jede Hoffnung ihm zu rauben, und mitleidig eine Leidenschaft zu ersticken, die sie nie erwiedern konnte.

Diese verliebten Vernünfteleyen konnten ihn gleichwohl mit seinem Schicksal nicht aussöhnen, denn je liebenswürdiger seine Phantasie ihm Isa- bellens Bild ausmahlte, desto schmerzlicher fühlte er, wie unglücklich ihn die Vernichtung seiner Hoffnungen machen würde. Er glaubte zwar,

ihre Vorurtheile in einiger Hinsicht beseitigen zu können; aber selbst im schlimmsten Falle wollte er seinen ursprünglichen Entschluſs: sich, ehe er ihr eine Erklärung aufdränge, vorher zu iiberzeu- gen, obsie dieselbewünsche, nicht aufgeben. Als Oldbuck sie ihm vorstellte, lag eben so viel Verle- genheit, als ernste Ueberraschung in ihrem Wesen, und vielleicht hatte sie, schnell überlegend, diese angenommen, um jene zu verbergen. Er wollte eine Bewerbung nicht aufgeben, die ihm schon so viel Qualen verursacht hatte. So jagte ein schwärmerischer Entwurf den andern, und als er sich schon längst niedergelegt hatte, konnte er doch die Ruhe nicht finden, der er so sehr be- durfte. Voll Verdrufs über die Ungewiſsheit und

die Schwierigkeiten, die mit jedem Entwurfe ver-