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„Nein,“ ſagte Meg,„er muß mit euch kommen; deswegen iſt er hier. Er ſoll mit Herz und Hand Theil nehmen; und das

kann er ſehr wohl, denn ſeine Rettung hätt' euch theuer zu ſtehn

kommen können.“

„Freilich, Luckie, das iſt ſehr wahr,“ ſagte der wackere Päch⸗ ter;„und eh' ich von des Capitains Seite weiche, will ich beigen daß ich das nicht vergeſſen habe.“

„O, ja,“ riefen beide Damen zugleich,„Mr. Dinmont ma mit Ihnen gehen, wenn Sie einmal dieſem ſeltſamen Rufe folgen müſſen.“

„In der That, ich muß,“ antwortete Bertram,„aber Sie ſehen, daß ich guten Schutz habe— Adieu auf kurze Zeit; gehen Sie möglichſt ſchnell nach Hauſe.“

Er drückte ſeiner Schweſter die Hand, und nahm durch einen Blick noch zärtlichern Abſchied von Julien. Faſt betäubt von Ue⸗ berraſchung und Furcht, beobachteten die jungen Damen mit be⸗ ſorgten Blicken den Weg, den Bertram, ſein Gefährte und die außerordentliche Führerin einſchlugen. Ihre hohe Geſtalt bewegte ſich über die winterliche Haide mit Schritten, ſo ſchnell, ſo groß und ſo feſt, daß ſie eher hin zu gleiten, als zu wandeln ſchien. Bertram und Dinmont, beide große Männer, kamen ihr ſcheinbar kaum an Höhe gleich, weil ihr längeres Gewand und ihr hoher Kopfputz ſie noch größer erſcheinen ließen. Sie ſchritt quer über die Haide, ohne ſich ſeitwärts nach dem geſchlängelten Pfade zu wen⸗ den, auf welchem die Wandrer die Unebenheiten und die kleinen Bäche umgingen, welche hier in verſchiedenen Richtungen das Land durchſchnitten. So entſchwanden die kleiner werdenden Geſtalten oft dem Auge, wenn ſie in eine Vertiefung tauchten, und wurden wieder ſichtbar, wenn ſie wieder aus derſelben emporſtiegen. Es lag etwas grauenvolles und geiſterhaftes in dem raſchen und ſchnur⸗ geraden Laufe, den ſie verfolgte, gleichgiltig gegen die Hinderniſſe,