85 44 ihm hin, als er, vorſichtig auf dem Baumſtamme ſich zerhebend, welcher beinahe wagrecht vom Felſen ab⸗ ſtand, und, wie er ſeine Stellung veraͤnderte, zu ſchwanken ſchien, endlich aufrecht ſtand, ſo daß er auf ebenem Boden mit einem weiten Schritt an den Ort hatte gelangen koͤnnen, wo das Maͤdchen ſtand. Allein ſtatt ebenen, feſten Grundes war hier eine finſtere Tieſe zu uͤberſchreiten, und unten brauste ſchaͤumend ein Waldſtrom. Arthur's Kniee ſchlugen an einander, ſeine Fuͤße wurden wie Blei, und ſchienen ihm den Dienſt zu verſagen, und ſtaͤrker als je aͤußerte das ꝛentkraͤftende Gefuͤhl ſeine Macht uͤber ihn, das Keiner vergeſſen kann, den es in gleicher gefaͤhrlicher Lage angewandelt hat, und welches Andere, denen es fremd

geblieben, nur mit Muͤhe zu begreifen vermuͤgen.

0 Das Muͤdchen bemerkte, was in ihm vorging, und ſah die wahrſcheinliche Folge davon voraus. Um ſeinen Muth wieder zu beleben, ſprang ſie leicht von dem Felſen auf den Baumſtamm, und in demſelben Angen⸗ blick zuruͤck auf den Felſen, reichte dem Fremden die Hand, und ſagte:„Mein Arm iſt zwar nur ein ſchwa⸗ ches Gelaͤnder, doch tretet nur entſchloſſen vorwaͤrts, und Ihr werdet finden, daß es ſo ſicher und feſt iſt, als die Zinnen von Bern.« Doch jetzt uͤberwog bei Arthur Schaam die Furcht ſo ſehr, daß er den Bei⸗ ſtand ablehnte, den er nicht haͤtte annehmen koͤnnen, ohne ſich vor ſich ſelbſt erniedrigt zu fuͤhlen, ſich ein Herz faßte, und gluͤcklich den furchtbaren Schritt that, der ihn auf den Felſen brachte, wo das Maͤdchen ſtand.